Un juge fédéral semble réticent à bloquer la surtaxe de 100 000 $ sur les visas H-1B imposée à Trump

Lors d’une audience tendue à Washington, D.C., la juge fédérale Beryl Howell a laissé entendre qu’elle pourrait valider les frais sans précédent de 100 000 $ imposés par l’ancien président Trump sur les nouvelles demandes de visa H-1B, indiquant aux avocats de la Chambre de commerce américaine que le Congrès a accordé aux présidents un pouvoir « extrêmement large » pour interdire ou conditionner l’entrée des non-citoyens. Une décision écrite pourrait être rendue dès janvier.

Cette taxe, applicable aux demandes postées après le 21 septembre, a déjà surpris les employeurs. Déposer une première demande H-1B coûte désormais plus de 106 000 $ en incluant les frais existants de prévention de la fraude, ACWIA et frais juridiques, rendant le programme inaccessible aux startups et universités. Cette surtaxe ne s’applique pas aux renouvellements ou transferts, mais les entreprises dépendantes d’un flux constant de nouveaux talents craignent une érosion durable de leur vivier.



Les plaignants soutiennent que l’article 286(m) de l’INA autorise le DHS à fixer des frais uniquement pour couvrir les coûts de traitement, et que cette surtaxe constitue « une quête de revenus et une interdiction de fait », surtout au regard des déclarations publiques de Trump visant à « réduire les H-1B d’au moins moitié ». Les avocats du ministère de la Justice répliquent que le pouvoir du président en vertu de l’article 212(f) lui permet d’imposer toutes conditions sauf une interdiction totale.

Si la règle est maintenue, les budgets liés à l’immigration devront être profondément révisés. Les grandes sociétés de conseil envisagent des missions L-1 pour contourner ce nouveau coût, tandis que les startups en biotechnologie se tournent vers la catégorie O-1 ou délocalisent leurs laboratoires au Canada. Les universités craignent de perdre leurs chercheurs postdoctoraux au profit de l’Europe et de l’Australie, aggravant la pénurie dans les filières STEM.

Les équipes en mobilité doivent envisager les pires scénarios: pour l’exercice 2028, la saison des quotas H-1B pourrait nécessiter plus de 10 millions de dollars en frais initiaux pour un employeur technologique du Fortune 500. Les plans de contingence pourraient inclure un focus sur les demandes de changement de statut pour les talents F-1 OPT existants et un lobbying pour un allègement législatif.