Avalanche Coupe la Route et les Voies Ferrées vers le Lötschental, Perturbant la Circulation des Navetteurs

Une avalanche survenue en milieu de journée à la galerie de Rotloiwi, près de Goppenstein dans le canton du Valais, a coupé la seule route d’accès à la vallée de Lötschental, contraignant la BLS à suspendre les navettes automobiles à travers le tunnel du Lötschberg le 12 février. La police a reçu les premiers appels à 11h40; aucun blessé n’a été signalé, mais des débris d’une profondeur allant jusqu’à deux mètres bloquent désormais les deux voies de la route cantonale.

La vallée de Lötschental abrite plusieurs centrales hydroélectriques et stations de sports d’hiver qui dépendent du trafic quotidien des navetteurs venant de Berne et de Brigue. Avec la fermeture de la route et la suspension des navettes ferroviaires, jusqu’à 1 500 travailleurs et touristes doivent emprunter des détours par le col du Grimsel — lui-même susceptible d’être fermé en hiver — ou passer la nuit dans la vallée. Les entreprises de logistique signalent des retards dans les livraisons justes-à-temps de lait et de produits de boulangerie destinés aux hôtels de Wiler et Blatten.



Les ingénieurs cantonaux procéderont à des tirs contrôlés le 13 février pour stabiliser les plaques de neige en surplomb avant de pouvoir commencer les travaux d’excavation. Les autorités déconseillent tout déplacement non essentiel et exigent l’équipement de chaînes ou de véhicules 4×4 pour les véhicules d’urgence autorisés à accéder au site. Cet incident fait suite à une semaine de fortes chutes de neige qui ont porté le bulletin régional d’avalanches au niveau 4 (élevé).

Pour les gestionnaires de mobilité, la leçon à retenir est l’importance de la planification de contingence pour les chantiers alpins: prévoir des solutions d’hébergement pour le personnel et revoir les assurances pour les transferts en hélicoptère lorsque des équipes de maintenance critiques doivent atteindre des installations isolées. Les employeurs ayant des navetteurs transfrontaliers doivent considérer cette fermeture comme une absence pour force majeure selon le droit du travail suisse.

Les autorités des transports espèrent rouvrir au moins une voie en convoi d’ici le 14 février, si les conditions météorologiques le permettent. La reprise complète des navettes automobiles BLS est prévue pour le début de la semaine prochaine, une fois les inspections des voies terminées.