3 410 retards et 192 annulations perturbent les aéroports américains avec le retour de l’hiver

Les perturbations dans le transport aérien ont fait un retour en force mercredi 18 février, alors qu'une tempête hivernale rapide et des pannes d’équipements sporadiques ont bouleversé les horaires dans des dizaines d’aéroports américains. Les données compilées par FlightAware et publiées par le média spécialisé Travel and Tour World font état de 3 410 vols retardés à l’échelle nationale et de 192 annulations totales en milieu d’après-midi.

Les zones les plus touchées
• L’aéroport international de Denver (DEN) a été le plus impacté avec 804 retards et 52 annulations, suite à des rafales dépassant les 70 km/h qui ont déclenché un programme de retard au sol de la FAA.
• Les aéroports internationaux de San Francisco (SFO) et d’Orlando (MCO) ont suivi, affectés par un mélange de vents violents et d’opérations de dégivrage des pistes.
• Des hubs régionaux, de Buffalo (BUF) à Spokane (GEG), ont également enregistré des perturbations à deux chiffres, démontrant comment un système météo unique peut se propager bien au-delà de son épicentre neigeux.

Les compagnies aériennes les plus impactées
Southwest et SkyWest — deux acteurs majeurs dans les aéroports situés en altitude ou sujets aux intempéries — ont supporté plus de la moitié des annulations du jour. Spirit, United et American ont chacun enregistré des retards à trois chiffres, entraînant des réassignations de vols en continu jusque tard dans la soirée.



Conséquences pour les voyageurs d’affaires
Les responsables de la mobilité d’entreprise rapportent que les réunions clients prévues le jour même sont souvent reprogrammées en visioconférences, tandis que les employés itinérants cherchent des itinéraires alternatifs via Phoenix ou Dallas. Cette perturbation coïncide également avec la saison des salons professionnels de février; les exposants se rendant à la conférence RSA de San Francisco et au sommet de la National Association of Realtors à Orlando font partie des personnes bloquées.

Conseils pratiques
Les gestionnaires de voyages recommandent aux employés de:
• Télécharger les applications des compagnies aériennes pour des réassignations en temps réel;
• Envisager des aéroports secondaires comme Colorado Springs (COS) ou Oakland (OAK);
• Emporter l’essentiel — y compris les médicaments sur ordonnance — en bagage à main au cas où une nuitée imprévue serait nécessaire.

Avec les prévisions annonçant un nouveau front froid dans les Plaines du Nord dès vendredi, le service IRROPS (opérations irrégulières) des compagnies aériennes devrait rester très sollicité tout au long du week-end.