Début de l’application de l’ETA au Royaume-Uni : les compagnies aériennes refusent désormais l’embarquement aux voyageurs en provenance des Émirats arabes unis sans autorisation numérique

Les compagnies aériennes desservant l’axe très fréquenté entre les Émirats arabes unis et le Royaume-Uni ont commencé à appliquer strictement le nouveau régime britannique d’Autorisation Électronique de Voyage (ETA), entré en vigueur le 26 février 2026. Selon ces règles, tout passager pouvant auparavant entrer au Royaume-Uni sans visa — y compris les Émiratis, les ressortissants du CCG et les expatriés basés aux Émirats originaires d’Europe, d’Australie et de nombreuses régions d’Asie — doit désormais posséder une ETA approuvée, liée numériquement au passeport utilisé pour le voyage. Cette autorisation, facturée 16 £ et valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport, doit être obtenue en ligne ou via l’application mobile UK ETA avant l’enregistrement.



Selon ITV News, des compagnies comme Emirates, Etihad, British Airways, easyJet, KLM et Lufthansa ont donné pour consigne à leur personnel de refuser l’embarquement à Dubaï, Abou Dhabi et Charjah si la réponse Interactive Advance Passenger Information (iAPI) indique « Ne pas embarquer ». Les centres d’appels des compagnies sont submergés de demandes de dernière minute de voyageurs ignorants que la période de tolérance a pris fin cette semaine. Les agences de gestion de voyages alertent les entreprises: les réunions urgentes à Londres nécessiteront désormais une étape supplémentaire de conformité. Elles recommandent d’enregistrer les numéros de référence ETA dans les profils voyageurs des systèmes de distribution globale (GDS) et de rappeler aux employés que la plupart des décisions sont instantanées, mais que des contrôles de sécurité secondaires peuvent prendre jusqu’à 72 heures.

Les familles doivent soumettre une demande distincte pour chaque enfant; les soumissions groupées sont possibles, mais l’approbation reste individuelle. Le ministère britannique de l’Intérieur précise que ce dispositif, calqué sur l’ESTA américain, est un pilier de sa stratégie de frontière entièrement numérique. Plus de 19 millions de visiteurs ont déjà reçu une ETA depuis le déploiement progressif débuté en 2023. Avec 240 000 Britanniques expatriés aux Émirats et plus de 140 vols hebdomadaires entre les deux pays, les résidents des Émirats sont parmi les premiers grands groupes à ressentir l’impact de ce passage du papier au numérique. Le non-respect de cette obligation entraînera un refus d’embarquement et des frais potentiels de réacheminement, d’où l’appel des gestionnaires de voyages à faire de l’ETA « une routine aussi naturelle que la vérification de la validité du passeport ».