L’Australie alerte sur un risque accru pour la sécurité des voyages dans le Golfe après l’attaque par drone à Fujairah

Les responsables des voyages d’affaires en Australie se sont réveillés le 15 mars avec des images de fumée noire épaisse s’élevant au-dessus du port de Fujairah, l’un des plus grands centres mondiaux de ravitaillement en carburant situé à l’entrée du détroit d’Hormuz. Selon l’Associated Press, des responsables émiratis ont indiqué qu’un drone avait été intercepté au-dessus du port dans la nuit du samedi 14 mars, mais des débris enflammés ont provoqué l’incendie de réservoirs de stockage, entraînant une suspension temporaire des opérations de chargement de pétrole. Aucun blessé n’a été signalé, mais cet incident marque la première attaque directe contre les infrastructures énergétiques de Fujairah depuis le début de la confrontation entre l’Iran et les Émirats il y a trois semaines.

Cette escalade a poussé des consultants en gestion des risques de voyage, tels qu’International SOS et Control Risks, à diffuser des « mises à jour critiques » aux multinationales australiennes ayant du personnel dans le Golfe. Les analystes ont averti que les médias d’État iraniens avaient désigné les ports de Fujairah, Jebel Ali et Khalifa comme des « cibles légitimes », ce qui laisse craindre de nouvelles attaques contre des hubs logistiques civils utilisés par des entreprises énergétiques occidentales et des forces de défense.

Plus de 4 000 citoyens australiens sont enregistrés auprès du ministère des Affaires étrangères et du Commerce (DFAT) comme résidents aux Émirats arabes unis; des milliers d’autres transitent chaque semaine par Dubaï et Abou Dhabi pour des voyages d’affaires entre l’Australie, l’Europe et l’Afrique. Bien que le DFAT n’ait pas immédiatement modifié son niveau global de conseil, Smartraveller a mis à jour son bulletin sur les Émirats arabes unis le 15 mars pour souligner « une menace accrue d’attaques par drones et missiles sur les infrastructures critiques » et rappeler aux voyageurs que leur assurance pourrait être annulée s’ils ignoraient les avertissements officiels.

Les compagnies aériennes australiennes n’opèrent pas de vols directs vers les Émirats, mais le partenaire en partage de code de Qantas, Emirates, assure 77 vols hebdomadaires reliant Dubaï à Sydney, Melbourne, Brisbane et Perth. Des sources aéronautiques ont indiqué qu’Emirates avait mis en place des itinéraires de contournement pour maintenir les avions à au moins 100 milles nautiques à l’est du détroit d’Hormuz, ce qui allonge les trajets de 25 minutes et augmente la consommation de carburant pour les vols en direction de l’est.



Pour les entreprises du secteur des ressources, la montée du risque est encore plus préoccupante. BHP et Woodside ont confirmé avoir activé des protocoles de « confinement sur place » pour les ingénieurs en rotation travaillant sur des projets en coentreprise à Oman et dans l’est de l’Arabie saoudite. « Notre principale inquiétude est la capacité à évacuer le personnel via Dubaï si la situation aérienne se dégrade », a déclaré un responsable de la sécurité au Australian Financial Review.

Les transitaires anticipent également une hausse des primes d’assurance maritime pour les transbordements dans le Golfe dans les prochains jours. Parmi les mesures pratiques recommandées aux employeurs australiens figurent la révision des plans d’évacuation, la garantie que les voyageurs disposent de passeports en double conservés localement pour une sortie d’urgence, ainsi que la sensibilisation du personnel aux lois strictes des Émirats interdisant la photographie des activités militaires — toute infraction pouvant entraîner une arrestation lors des contrôles aéroportuaires.

Les entreprises à effectifs rotatifs envisagent déjà d’organiser les changements d’équipes via Doha ou Mascate jusqu’à ce que la situation sécuritaire se stabilise. Dans un contexte de mobilité plus large, toute perturbation prolongée à Fujairah — le seul port polyvalent du côté du golfe d’Oman du détroit — resserrerait les chaînes d’approvisionnement énergétique mondiales et pourrait relancer les surtaxes sur le fret apparues durant la pandémie.

Pour l’heure, exportateurs et voyageurs australiens sont invités à suivre l’évolution de la situation heure par heure et à garder leurs itinéraires flexibles.