Crise dans le Golfe : Plus de 100 000 Australiens bloqués, le gouvernement les exhorte à accepter tout siège disponible

Près de deux semaines après les frappes américano-israéliennes contre l’Iran ayant entraîné la fermeture totale de l’espace aérien au-dessus du Qatar, des Émirats arabes unis et de Bahreïn, plus de 100 000 citoyens et résidents australiens restent dispersés dans les hubs de transit du Moyen-Orient. Une analyse de la société de données aéronautiques Cirium révèle l’annulation de 27 000 vols commerciaux entre le 28 février et le 9 mars. Le 10 mars 2026, le site spécialisé Air Traveler Club rapportait que huit vols commerciaux facilités par le ministère australien des Affaires étrangères (DFAT) n’avaient permis de rapatrier que 2 600 Australiens – de nombreux vols partant à moitié vides, les voyageurs n’ayant pas pu rejoindre les villes de départ à temps. Le Premier ministre Anthony Albanese a lancé une directive sans précédent: « Si vous avez une place au départ de Dubaï, Doha ou Riyad, prenez-la – ne cherchez pas un itinéraire préféré. » Ce message illustre la fragilité de la situation opérationnelle. La réouverture partielle du Qatar a permis des départs limités, mais les compagnies aériennes hésitent à concentrer leurs moyens dans une zone potentiellement conflictuelle. Le gouvernement a privilégié des vols commerciaux affrétés plutôt que des évacuations militaires pour éviter d’aggraver les tensions régionales et maîtriser les coûts – une décision critiquée par l’opposition après la révélation de billets en classe économique à plus de 15 000 AUD. Le DFAT a organisé des convois de bus de Doha à Riyad, où la capacité d’accueil est légèrement supérieure. Le ministère finance également l’hébergement dans la capitale saoudienne pour les voyageurs enregistrés, en donnant la priorité aux familles et aux cas médicaux. Pourtant, les difficultés logistiques persistent: les taxis transfrontaliers ne peuvent pas entrer en Arabie saoudite, obligeant les Australiens à organiser plusieurs étapes. Les équipes de mobilité avec du personnel en rotation dans le Golfe activent les politiques de congés d’urgence et réorientent les trajets via Mascate ou Istanbul, rallongeant les voyages de 10 à 14 heures. Les assureurs voyage invoquent désormais des clauses d’« exclusion en cas de guerre »; seules les polices avec options « troubles politiques » couvrent encore les annulations de vols et les frais d’hôtel. Les responsables de la gestion des risques en entreprise doivent donc vérifier leurs niveaux de couverture, notamment pour les cadres devant transiter par le Golfe en direction de l’Europe dans les prochains mois.