Des associations caritatives et aéroports lancent une opération d’aide alimentaire pour les agents de la TSA non rémunérés alors que la fermeture dure depuis 36 jours

Alors que la suspension du financement du Département de la Sécurité intérieure (DHS) entre dans sa sixième semaine, des milliers d’agents de la Transportation Security Administration (TSA) peinent à subvenir à leurs besoins essentiels tout en continuant à assurer la sécurité aux points de contrôle des aéroports. Une enquête de l’Associated Press publiée dans la nuit du 22 mars révèle comment des organisations d’aide alimentaire, des syndicats et des autorités aéroportuaires ont mis en place des banques alimentaires éphémères de Washington D.C. à San Diego. World Central Kitchen a installé des stations mobiles de repas aux aéroports Reagan National et Dulles, tandis que Feeding San Diego a distribué jeudi 400 colis de produits de base et de fruits et légumes frais aux agents près de l’aéroport international de San Diego. À St. Louis, Operation Food Search a transformé une salle de stockage de l’aéroport Lambert en une épicerie temporaire approvisionnée en couches et en détergent.



Les règles d’éthique interdisent normalement aux fonctionnaires fédéraux d’accepter des cadeaux pendant leur service, c’est pourquoi les organisateurs collaborent directement avec la direction de la TSA ou les sections locales de l’American Federation of Government Employees (AFGE) pour canaliser les dons. Le coût humain de cette fermeture se fait sentir dans tout l’écosystème de la mobilité. Alors que les agents, à court d’argent, doivent faire face à des avis d’expulsion et à des factures médicales, le taux d’absentéisme dépasse désormais 10 % à l’échelle nationale — soit cinq fois la moyenne avant la suspension — et les files d’attente à Atlanta, Dallas et Houston dépassent régulièrement 90 minutes. Cela entraîne des correspondances manquées, des nuits d’hôtel supplémentaires et des coûts imprévus pour les budgets de voyages d’affaires. Plusieurs directeurs mobilité de grandes entreprises du Fortune 500 confient à Global Mobility News qu’ils ont déjà redirigé leurs collaborateurs via des aéroports canadiens ou acheté des billets remboursables pour se prémunir contre les dysfonctionnements aux points de contrôle.

Les groupes professionnels alertent sur le fait que compter sur la charité n’est pas une solution viable. Airport Council International-NA estime qu’une baisse d’un point de pourcentage dans les effectifs de la TSA peut entraîner une perte pouvant atteindre 110 millions de dollars par semaine en recettes aériennes, lorsque les passagers long-courriers annulent ou reportent leurs voyages. L’US Travel Association a appelé à une législation d’urgence pour le paiement rétroactif des salaires et, au minimum, à l’autorisation pour la TSA d’accepter des dons financiers directs lors de fermetures déclarées. Pour les employeurs, cet épisode rappelle l’importance d’intégrer des clauses complètes sur les perturbations de voyage dans les lettres de mission, de communiquer des marges de temps réalistes pour les déplacements domestiques, et de surveiller les impacts sur le bien-être des employés itinérants qui peuvent se retrouver coincés dans des files interminables avec un accès limité à la nourriture et à l’eau.