Des centaines d’agents de la TSA non rémunérés démissionnent, aggravant les retards dans les aéroports américains

Le lourd bilan humain de l’interruption de financement du Département de la Sécurité intérieure (DHS) qui dure depuis un mois est devenu évident samedi 21 mars 2026, lorsque le DHS a confirmé que 376 agents de la Transportation Security Administration (TSA) ont démissionné depuis l’arrêt des salaires le 16 février. Ce chiffre — révélé discrètement dans une note interne obtenue par l’Associated Press — représente environ 0,7 % des agents de contrôle, mais il est concentré dans les aéroports les plus fréquentés du pays. Houston (IAH) a perdu 66 agents, Atlanta (ATL) 54 et La Nouvelle-Orléans (MSY) 31. Dans plusieurs aéroports, le taux d’absentéisme a dépassé les 30 %, entraînant la fermeture temporaire de points de contrôle et provoquant des files d’attente sinueuses dans les halls bagages. Les syndicats estiment que ces démissions ne reflètent pas toute l’ampleur de la crise. « Plus de 2 100 agents ont déposé des demandes de transfert vers d’autres agences fédérales ou des services de police locaux », déclare Cameron Cochems, vice-président de la Fédération américaine des employés gouvernementaux, section locale 1234 à Boise. Ces départs font suite à la fermeture fédérale record de 43 jours l’an dernier, après laquelle le taux d’attrition à la TSA avait augmenté de 25 %. Pour les équipes de mobilité internationale, l’impact opérationnel est net: une grande instabilité des temps d’attente. À Atlanta, les files d’attente sont passées de deux heures à 6 h vendredi matin à cinq minutes en début d’après-midi, puis de nouveau à 90 minutes en soirée. United et Delta ont rétabli une pratique datant de la pandémie, permettant d’échanger un vol le jour même via le canal de réservation d’entreprise, sans frais. Les responsables voyages doivent mettre à jour leurs politiques pour autoriser le remboursement des frais de covoiturage si les employés doivent se rendre dans des aéroports alternatifs avec des files plus courtes. Les répercussions de la fermeture se font aussi sentir sur les programmes Trusted Traveler. Les centres d’inscription Global Entry de Denver et Miami ont fermé car les agents des douanes (CBP) ont été réaffectés aux lignes d’inspection principales. Les entretiens restent possibles à l’arrivée, mais les agents préviennent qu’ils peuvent être annulés sans préavis. Le Congrès ne manifeste guère d’urgence. Une audition de la commission de la Sécurité intérieure de la Chambre des représentants, prévue mercredi, examinera le moral des agents TSA, mais aucun projet de loi n’y est associé. Sans rétablissement des salaires, le DHS avertit que l’absentéisme pourrait doubler d’ici la fin du mois, alors que Pâques et les rotations de missions en début d’été s’intensifient. Les employeurs sont invités à prévoir des marges de quatre heures dans les itinéraires, à encourager la signature de documents à distance quand c’est possible, et à tenir les expatriés informés de l’évolution des conditions aux points de contrôle de sécurité.