Ce que les voyageurs britanniques doivent savoir avec la mise en place des contrôles biométriques aux frontières de l’UE

À partir de midi le 10 avril, tous les titulaires d’un passeport britannique entrant dans l’espace Schengen sont soumis au nouveau Système Entrée/Sortie (EES) de l’UE. Selon ITV News, les tampons sur les passeports sont progressivement supprimés au profit de la reconnaissance des empreintes digitales et faciales, créant ainsi le premier enregistrement entièrement numérique de chaque arrivée et départ. Ce système poursuit deux objectifs: renforcer la sécurité en détectant automatiquement les dépassements de séjour, et à terme permettre davantage de bornes automatiques pour les « visiteurs réguliers » dont les données biométriques sont déjà enregistrées. Les enfants de moins de 12 ans sont exemptés de la prise d’empreintes, mais tous les autres, y compris les voyageurs d’affaires fréquents, doivent s’enregistrer lors de leur première traversée d’une frontière extérieure de l’UE après la date de lancement. La mise en œuvre est inégale. Si de nombreux aéroports scannent les passagers sans encombre, d’autres fonctionnent en double processus ou appliquent une « pause » autorisée par l’UE pour éviter le chaos des week-ends de vacances. Eurostar, Eurotunnel et le port de Douvres continuent de préenregistrer les passagers côté britannique, et certains ports terrestres et maritimes ont l’autorisation de télécharger les données rétroactivement pendant 90 jours. Le secteur du voyage britannique redoute une certaine confusion durant cette phase de transition. L’ABTA recommande aux entreprises de préparer leurs équipes à des files d’attente plus longues, de réserver à l’avance les correspondances ultérieures et de conserver les preuves des tampons horaires jusqu’à la stabilisation du système. Les employeurs dont les rotations de personnel approchent la règle des 90 jours sur 180 en Schengen doivent vérifier attentivement les historiques de voyage; les enregistrements numériques rendront les dépassements involontaires beaucoup plus visibles aux agents frontaliers et pourraient compromettre les futures demandes de visa d’affaires. Pour l’instant, le meilleur conseil reste de prévoir des marges de temps et de faire preuve de patience. Une fois enregistrés, les passages suivants devraient être plus rapides, mais la période d’adaptation pourrait durer jusqu’à la haute saison estivale.