Des dysfonctionnements biométriques paralysent le nouveau système d’entrée/sortie de l’UE à la frontière entre le Royaume-Uni et la France

Le système d’entrée/sortie (EES) tant attendu de l’Union européenne a été activé dans l’ensemble de l’espace Schengen le 10 avril, mais les voyageurs britanniques empruntant le tunnel sous la Manche, les ferries de Douvres et l’Eurostar ont rapidement constaté que la frontière « sans friction » promise était loin d’être effective. Les techniciens de la Police aux Frontières française ont échoué à un test final du logiciel aux contrôles juxtaposés sur le sol britannique, contraignant les agents à abandonner les bornes automatiques quelques minutes avant la date butoir et à revenir aux tampons traditionnels sur les passeports.

Pendant plusieurs semaines, les ports de Douvres et Folkestone, ainsi que la gare de Londres St Pancras, fonctionneront en « phase allégée ». Les passagers présenteront toujours leurs documents aux agents français, mais la prise d’empreintes digitales et la reconnaissance faciale seront suspendues. Les opérateurs préviennent des pics d’attente de 60 à 90 minutes, même avec ce processus manuel, car le personnel doit jongler entre les contrôles ITV et la base de données EES partiellement opérationnelle.



En revanche, des aéroports continentaux comme Madrid-Barajas et Francfort ont déjà lancé la capture biométrique complète, avec pour l’instant seulement des files d’attente modérées. Ce contretemps a des répercussions commerciales pour les entreprises britanniques qui déplacent du personnel vers l’Europe continentale. Les employeurs utilisant des missions de courte durée pour servir leurs clients doivent prévoir des marges plus larges, tandis que les sociétés de logistique réorientent certaines cargaisons de grande valeur loin de Douvres pour éviter les retards de livraison. Eurotunnel estime que chaque 30 minutes supplémentaires d’attente à Folkestone coûtent jusqu’à 120 £ aux transporteurs en frais de main-d’œuvre et de carburant pour la réfrigération.

Les autorités françaises et européennes assurent que cette panne est temporaire. Les ingénieurs d’Atos et Thales travaillent à corriger le logiciel des bornes et espèrent reprendre progressivement l’enrôlement biométrique avant la ruée des congés de fin avril. Une fois opérationnel, un enregistrement EES restera valable trois ans et devrait accélérer les passages futurs — mais les voyageurs britanniques devront composer avec un système hybride mêlant tampons et scanners pendant au moins un mois supplémentaire. En attendant, les responsables des déplacements conseillent aux employés de garder leur passeport à portée de main, de prévoir du temps supplémentaire et de conserver tous les tampons d’entrée jusqu’à confirmation de leur premier enregistrement réussi dans le système EES.