Les cantons de Suisse occidentale s’allient contre l’initiative sur l’immigration à plafonnement démographique

Une rare démonstration d’unité intercantonale a émergé en Romandie, alors que les gouvernements de Genève, Vaud, Fribourg, Neuchâtel, Valais et Jura se sont unis pour s’opposer à l’initiative populaire de l’Union démocratique du centre (UDC) visant à limiter la population permanente de la Suisse à moins de dix millions d’habitants d’ici 2050. Lors d’une conférence à Berne le 27 avril, Nathalie Fontanet, ministre des finances genevoise, entourée de ses homologues francophones, a averti que la proposition dite « Non aux dix millions » aggraverait les pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs cruciaux tels que la santé, l’éducation et les transports publics, tout en mettant en péril les accords bilatéraux avec l’Union européenne. Selon les modélisations cantonales, la Suisse pourrait manquer environ 460 000 travailleurs à plein temps d’ici 2035 si l’initiative est adoptée, les cantons périphériques comme le Jura et le Valais étant les plus touchés. Au-delà de l’argument économique, la Conférence des gouvernements de Suisse occidentale (La Conférence Latine) a souligné que le texte viole le principe constitutionnel de souveraineté cantonale en matière de politique démographique. Les ministres cantonaux redoutent également un refroidissement des investissements étrangers et des organisations internationales basées à Genève si la Suisse donne le signal que les étrangers ne sont plus les bienvenus. Le référendum national du 14 juin est suivi de près par les employeurs multinationales, les sociétés de relocation et les équipes RH en charge de la mobilité, qui dépendent du régime suisse relativement ouvert du marché du travail. Un vote « oui » obligerait le Conseil fédéral à renégocier l’accord sur la libre circulation des personnes avec l’UE, ce qui pourrait déclencher la « clause guillotine » mettant fin à un ensemble de traités d’accès au marché existants. Pour les entreprises gérant les missions d’expatriation, la position des cantons de l’Ouest offre un aperçu des lignes de fracture politiques qui marqueront la dernière phase de la campagne. Les responsables mobilité sont invités à accélérer les renouvellements de permis de travail et à surveiller les plans de contingence au cas où des quotas ou des plafonds sectoriels seraient réintroduits.