West-Zwitserse kantons vormen alliantie tegen immigratie-initiatieven met bevolkingslimiet

Een zeldzaam voorbeeld van cantonnale eensgezindheid doet zich voor in Romandië, waar de regeringen van Genève, Vaud, Fribourg, Neuchâtel, Wallis en Jura gezamenlijk hun verzet uitspreken tegen het rechtse Volkspartij (SVP) initiatief dat erop gericht is het aantal permanente inwoners van Zwitserland tegen 2050 te beperken tot minder dan tien miljoen. Op 27 april waarschuwde Nathalie Fontanet, de financieel minister van Genève, samen met haar Franstalige collega’s in Bern dat het zogenaamde “Nee tegen Tien Miljoen” voorstel de tekorten op de arbeidsmarkt in cruciale sectoren zoals de gezondheidszorg, het onderwijs en het openbaar vervoer zou verergeren en de bilaterale akkoorden met de Europese Unie in gevaar zou brengen. Volgens cantonnale prognoses zou Zwitserland tegen 2035 ongeveer 460.000 voltijdse werknemers tekort kunnen komen als het initiatief wordt aangenomen, waarbij perifere kantons zoals Jura en Wallis het zwaarst getroffen worden. Naast het economische argument benadrukte de Conferentie van West-Zwitserse Regeringen (La Conférence Latine) dat het voorstel in strijd is met het grondwettelijke principe van cantonnale soevereiniteit over demografisch beleid. Cantonnale ministers vrezen ook dat het initiatief een rem zet op buitenlandse investeringen en internationale organisaties met hoofdzetel in Genève, als Zwitserland de indruk wekt dat buitenlanders niet langer welkom zijn. Het landelijke referendum van 14 juni wordt nauwlettend gevolgd door multinationals, verhuisbedrijven en HR-mobiliteitsteams die afhankelijk zijn van het relatief open arbeidsmarktregime van Zwitserland. Een “ja”-stem zou de Bondsraad verplichten het vrijverkeerakkoord met de EU te heronderhandelen – een stap die de zogenaamde “guillotineclausule” kan activeren, waardoor een pakket bestaande markttoegangsovereenkomsten wordt beëindigd. Voor bedrijven die expatopdrachten beheren, biedt de houding van de westelijke kantons een voorproefje van de politieke breuklijnen die de laatste fase van de campagne zullen bepalen. Mobiliteitsmanagers wordt geadviseerd om de verlenging van werkvergunningen te versnellen en noodplannen te monitoren voor het geval quota of sectorale beperkingen opnieuw worden ingevoerd.