Les États-Unis étendent le contrôle sanitaire à l’entrée à huit grands aéroports face à l’élargissement de l’épidémie d’Ebola à Bundibugyo

Les autorités sanitaires fédérales ont réactivé les équipes de dépistage de l’Ebola dans les principaux points d’entrée des États-Unis pour la première fois depuis 2014, en réponse à une épidémie rapide du virus de la souche Bundibugyo en République démocratique du Congo, en Ouganda et au Soudan du Sud. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et le Department of Homeland Security ont confirmé le 30 mai que les aéroports de Chicago O’Hare, New York JFK et Los Angeles LAX procèdent déjà au contrôle des voyageurs, tandis qu’Atlanta et Houston ont été discrètement ajoutés le 25 mai après des évaluations de préparation sur site.

En vertu d’un ordre sanitaire public Title 42, la plupart des non-citoyens américains ayant séjourné dans l’un des trois pays concernés dans les 21 jours précédents se voient refuser l’entrée, sauf s’ils arrivent par l’un des aéroports désignés, où ils subissent des contrôles de température, des questionnaires de santé et, si nécessaire, une mise en quarantaine. Les citoyens américains et les résidents permanents légaux peuvent toujours entrer, mais sont soumis à un dépistage renforcé et à une surveillance post-arrivée.

Les compagnies aériennes ont commencé à modifier leurs itinéraires pour se conformer à ces mesures, entraînant des changements d’horaires qui affectent particulièrement les correspondances en provenance d’Afrique et du Moyen-Orient. Cette liste élargie rappelle les mesures prises en 2014, mais a été mise en place plus tôt dans le cycle de l’épidémie — un choix que les experts en santé publique attribuent aux leçons tirées de la pandémie de COVID-19 et de l’épidémie précédente de la souche Zaïre.



Cependant, des courriels internes des CDC obtenus par des journalistes révèlent que l’agence peine à recruter des volontaires pour le dépistage, soulevant des questions sur sa capacité à maintenir ces opérations pendant la saison estivale, période de forte affluence.

Pour les gestionnaires de mobilité, les implications pratiques sont immédiates: les employés ayant récemment voyagé en Afrique centrale doivent reporter tout déplacement non essentiel ou prévoir d’entrer par l’un des huit aéroports concernés. Les entreprises doivent mettre à jour leurs conseils sanitaires liés aux voyages, vérifier que leurs assurances couvrent les fièvres hémorragiques pour l’évacuation et les soins médicaux, et prévoir des marges supplémentaires pour les correspondances en raison des contrôles secondaires.

Si les autorités insistent sur le fait que le risque pour le grand public américain reste faible, cet épisode souligne le lien persistant entre les crises sanitaires mondiales et la mobilité transfrontalière. Les organisations opérant en Afrique sont invitées à revoir leurs protocoles de devoir de diligence et à préparer des plans de travail à distance au cas où l’épidémie s’étendrait ou si d’autres pays venaient à être ajoutés à la liste d’interdiction d’entrée.