Les longues files d'attente réapparaissent en Espagne, qui maintient les contrôles biométriques complets du Système d'Entrée/Sortie, tandis que ses voisins assouplissent les règles

À peine deux mois après le déploiement complet du nouveau Système Entrée/Sortie (EES) de l’UE en Espagne, les flux de passagers dans les principaux aéroports commencent à montrer des signes de saturation. Depuis avril, tous les ressortissants de pays tiers doivent enregistrer une image faciale et quatre empreintes digitales à leur arrivée, un processus que l’opérateur aéroportuaire Aena reconnaît prendre jusqu’à deux minutes par voyageur en cas de dysfonctionnements techniques. Le dimanche 31 mai, les voyageurs d’affaires ont signalé des files d’attente de plus d’une heure à Madrid-Barajas, Barcelone-El Prat et Málaga-Costa del Sol. Les compagnies aériennes ont alerté sur des correspondances manquées et recommandent aux passagers non-européens d’arriver au moins trois heures avant le départ, ce qui érode l’avantage concurrentiel que l’Espagne avait acquis avec son concept « voie rapide » pré-pandémie pour les cadres voyageurs fréquents.

Ce qui distingue l’Espagne, c’est son refus – jusqu’à présent – d’adopter les suspensions partielles autorisées par Bruxelles. L’Italie a obtenu la possibilité de suspendre la capture biométrique aux heures de pointe, le Portugal limite les données collectées, et la Grèce exonère les vacanciers britanniques sur certains vols charters. Le Ministerio del Interior espagnol soutient qu’une mise en œuvre uniforme est essentielle pour éviter le « forum shopping » entre les membres de Schengen, mais les groupes professionnels, menés par l’IATA et Ryanair, estiment que cette position risque de paralyser les aéroports alors que la saison touristique et des congrès bat son plein.



Pour les équipes de mobilité internationale, les conséquences opérationnelles sont immédiates: temps d’attente plus longs à l’arrivée, fenêtres de correspondance plus serrées et risque accru de réacheminements ou d’escales imprévues. Les employeurs doivent mettre à jour leurs directives de voyage, prendre en compte le coût potentiel des manquements au devoir de diligence, et surveiller si le gouvernement finit par suivre ses voisins en demandant une dérogation.

À moyen terme, l’insistance de l’Espagne à respecter pleinement l’EES pourrait renforcer sa réputation de contrôle strict aux frontières extérieures – un facteur à considérer pour les entreprises choisissant un hub européen pour leurs missions en rotation. En coulisses, des sources de la Confederación Española de Hoteles révèlent que les hôteliers redoutent une répétition des défaillances des e-Gates en 2023, qui avaient fait chuter les taux d’occupation de six points en juillet. Si aucune solution n’est trouvée avant le pic d’août, l’objectif de l’Espagne de dépasser les 93 millions de visiteurs internationaux cette année pourrait être compromis.