L'administration Trump élargit l'enquête sur les enfants migrants non accompagnés et leurs parrains

L’administration Trump a discrètement élargi une enquête nationale sur le sort de plus de 300 000 enfants non accompagnés ayant franchi la frontière sud pendant les années Biden, rapporte The Washington Post le 13 juin. Des agents fédéraux du Département de la Sécurité intérieure (DHS) et du Département de la Santé et des Services sociaux (HHS) se sont rendus à l’improviste la semaine dernière dans plusieurs associations d’aide juridique à but non lucratif, exigeant des dossiers de parrainage et des données financières. Le gouvernement a également sollicité l’aide du Pentagone pour fournir des auditeurs judiciaires, une demande exceptionnelle finalement abandonnée après des réserves juridiques. Selon les autorités, l’objectif est d’identifier les « super-parrains » présumés, qui auraient pris en charge plusieurs mineurs pour ensuite les exploiter au travail ou dans des activités illicites. Le procureur général par intérim, Todd Blanche, a ordonné à tous les bureaux des procureurs américains de poursuivre toutes les « accusations recevables », allant de la traite à la fraude d’identité, liées au programme de parrainage. Trois ressortissants guatémaltèques ont déjà été inculpés pour avoir déposé de fausses demandes afin de prendre le contrôle d’enfants. Les organisations de défense des droits dénoncent une opération qui risque d’intimider les mineurs vulnérables ainsi que les avocats qui les assistent dans leurs démarches migratoires. L’Office de réinstallation des réfugiés s’appuie traditionnellement sur des groupes communautaires pour vérifier les parrains et fournir une assistance juridique permettant aux enfants de comparaître devant les tribunaux; des descentes inopinées, préviennent les critiques, pourraient compromettre cette collaboration. Pour les responsables de la mobilité internationale en entreprise, cette enquête souligne la charge croissante de conformité liée aux catégories humanitaires d’immigration. Les entreprises employant d’anciens mineurs non accompagnés bénéficiant du statut spécial de mineur immigrant ou du programme DACA doivent se préparer à d’éventuelles demandes de documents et veiller à une tenue rigoureuse des dossiers. Les associations sous contrat fédéral pourraient faire face à des audits perturbant la prestation de services et retardant les demandes d’autorisation de travail pour les enfants bénéficiaires. Cette enquête illustre aussi la volonté de l’administration d’utiliser des ressources militaires dans l’application des lois civiles sur l’immigration et annonce un contrôle plus strict des partenaires ONG. Les observateurs juridiques anticipent des recours devant les tribunaux concernant le rôle du Pentagone et l’ampleur des demandes de données, mais en attendant, parrains et prestataires de services doivent se préparer à une surveillance gouvernementale renforcée.