Trump-regering breidt onderzoek uit naar alleenreizende migrantenkinderen en hun sponsors

De Trump-administratie heeft stilletjes een landelijk onderzoek uitgebreid naar het lot van meer dan 300.000 kinderen die tijdens de Biden-jaren alleen de zuidelijke grens overstaken, meldde The Washington Post op 13 juni. Federale agenten van het Department of Homeland Security (DHS) en het Department of Health & Human Services (HHS) verschenen vorige week onaangekondigd bij verschillende non-profit juridische hulporganisaties en eisten sponsorregistraties en financiële gegevens op. De overheid heeft ook het Pentagon gevraagd om forensische auditors te leveren, een uitzonderlijk verzoek dat uiteindelijk werd ingetrokken na juridische bezwaren. Ambtenaren zeggen dat het doel is om zogenaamde “super-sponsors” te identificeren die mogelijk de voogdij over meerdere minderjarigen hebben genomen en hen vervolgens hebben uitgebuit voor arbeid of illegale activiteiten. Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche heeft elk kantoor van de Amerikaanse procureur opgedragen om alle “haalbare aanklachten” na te streven, variërend van smokkel tot identiteitsfraude, die verband houden met het sponsorprogramma. Drie Guatemalteekse staatsburgers zijn al aangeklaagd voor het indienen van valse aanvragen om controle over kinderen te krijgen. Belangenorganisaties waarschuwen dat deze actie kwetsbare minderjarigen en de advocaten die hen helpen bij het navigeren door het immigratiesysteem kan intimideren. Het Office of Refugee Resettlement heeft traditioneel vertrouwd op gemeenschapsorganisaties om sponsors te screenen en juridische diensten te bieden die kinderen helpen bij hun rechtszaken; onverwachte invallen kunnen die samenwerking ondermijnen, waarschuwen critici. Voor managers van bedrijfsmobiliteit benadrukt het onderzoek de toenemende nalevingsdruk rond humanitaire immigratiecategorieën. Bedrijven die voormalige alleenstaande minderjarigen in dienst hebben onder Special Immigrant Juvenile Status of DACA moeten zich voorbereiden op mogelijke documentverzoeken en zorgen voor nauwkeurige administratie. Non-profitorganisaties met federale contracten kunnen te maken krijgen met audits die de dienstverlening verstoren en vertraging veroorzaken bij het indienen van werkvergunningen voor kindbegunstigden. Het onderzoek benadrukt ook de bereidheid van de overheid om militaire middelen in te zetten bij civiele immigratiehandhaving en voorspelt een bredere controle van NGO-partners. Juridische waarnemers verwachten rechtszaken over de rol van het Pentagon en de omvang van de datavereisten, maar intussen moeten sponsors en dienstverleners zich voorbereiden op intensievere overheidscontrole.