Les propriétaires fonciers de Big Bend se préparent à d’éventuelles expropriations alors que les douanes relancent les projets de mur frontalier

Les habitants de la région isolée de Big Bend au Texas se sont réveillés le 15 juin avec de nouvelles lettres des douanes américaines (U.S. Customs and Border Protection) leur demandant l’accès pour effectuer des relevés sur des terrains privés en bordure de rivière, avertissant que tout refus pourrait entraîner des procédures d’expropriation. Selon le Texas Tribune, environ 400 propriétaires ont déjà été contactés alors que l’administration Trump relance les contrats de construction du mur, initialement suspendus en 2021. Big Bend est le secteur de la patrouille frontalière le plus vaste mais aussi le moins fréquenté, ne représentant qu’à peine 1 % des rencontres avec des migrants lors du dernier exercice fiscal. Les détracteurs estiment que le terrain accidenté rend une barrière physique inutile, et que la technologie de mur virtuel ou les barrières existantes pour véhicules suffisent. Pourtant, les autorités affirment que la zone reste un « corridor d’entrée illégale important », justifiant ainsi les dérogations environnementales et la construction accélérée.

Pour les familles locales, dont beaucoup possèdent des titres de propriété remontant à cinq générations, la menace la plus grande reste l’expropriation. Des offres aussi basses que 2 500 dollars pour l’accès aux relevés ont suscité des ateliers d’aide juridique et des appels à la désobéissance civile. Les acteurs du tourisme craignent qu’un mur en acier de 9 mètres de haut, voire des dispositifs de détection, ne dégradent les paysages qui attirent randonneurs et amateurs de rafting, mettant en péril une économie locale de loisirs en plein air estimée à un milliard de dollars. Du point de vue de la mobilité des entreprises, la reprise des travaux pourrait perturber les routes de transport transfrontalier utilisées par les sociétés de services pétroliers et les fournisseurs aérospatiaux qui déplacent des pièces entre Chihuahua et l’ouest du Texas. La logistique liée au chantier mettrait également sous pression les infrastructures hôtelières limitées d’Alpine et Presidio, compliquant les déplacements des employés.



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Les entreprises employant du personnel expatrié dans la région doivent surveiller les avis d’accès aux propriétés et se préparer à une intensification des protestations et des fermetures de routes. La tentative du député Henry Cuellar la semaine dernière de bloquer le financement du mur dans le parc national de Big Bend a échoué en commission, laissant penser que ce sont les batailles juridiques — et non les solutions législatives — qui trancheront la question. Les propriétaires coordonnent déjà des poursuites pour violation des droits de propriété privée et des lois sur la préservation historique.