Le Canada va déployer un radar à détection lointaine dans l'Arctique grâce à un partenariat de 2,5 milliards de dollars avec l'Australie

Dans une annonce tardive le 21 juin 2026 depuis Canberra, le gouvernement du Canada a signé un accord bilatéral avec l’Australie pour l’acquisition et le co-développement d’un système radar arctique à longue portée (A-OTHR). Selon un communiqué de CNW, ce contrat de 2,5 milliards de dollars canadiens avec BAE Systems Australia permettra de déployer une surveillance à très longue distance capable de suivre des cibles aériennes et maritimes à des milliers de kilomètres avant qu’elles n’atteignent l’espace aérien canadien. La capacité opérationnelle initiale est prévue pour décembre 2029, avec le début des travaux de construction fixé au 1er juillet 2026.

Ce radar utilisera la réfraction des signaux sur l’ionosphère, offrant au Canada la possibilité de « voir » au-delà de la courbure de la Terre – une avancée majeure pour surveiller les nouvelles routes aériennes polaires, les bombardiers stratégiques russes et la navigation illicite dans les voies maritimes arctiques en dégel. Pour le secteur de la mobilité mondiale, cette technologie renforce la capacité d’alerte précoce qui soutient la gestion du trafic aérien du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) et, par extension, la sécurité des vols commerciaux sur les routes transpolaires de plus en plus empruntées par les services de fret et passagers haut de gamme.



Les responsables ont souligné le cadre des avantages industriels et technologiques: le projet devrait soutenir 2 270 emplois canadiens par an entre 2026 et 2033 et injecter près de 290 millions de dollars canadiens par an dans le PIB. Les analystes de l’industrie de la défense notent que les PME canadiennes spécialisées dans les sous-systèmes radar, le refroidissement électronique et la logistique nordique acquerront une expertise exportable, pouvant alimenter les technologies civiles de gestion du trafic aérien.

Du point de vue de la sécurité aux frontières, cette initiative représente le plus important investissement unique du Canada dans la surveillance du domaine arctique et s’inscrit dans l’engagement d’Ottawa à moderniser le NORAD. Une détection améliorée devrait permettre à l’Agence des services frontaliers du Canada et à Transports Canada d’adapter les protocoles de survol et d’entrée maritime, renforçant le contrôle des risques pour les mouvements de passagers et de marchandises via des points d’entrée nordiques comme Iqaluit et Inuvik.

Ce partenariat marque également un approfondissement des liens industriels de défense entre le Canada et l’Australie, reflétant la tendance au partage technologique entre le Royaume-Uni, l’Australie et les États-Unis (AUKUS). Les observateurs estiment que cela renforce la position du Canada dans les débats sur la gouvernance de l’Arctique et pourrait ouvrir la voie à un partage des données de surveillance pour mieux orienter les routes aériennes, coordonner les opérations de recherche et sauvetage, et organiser les rotations de travail à distance pour les projets énergétiques et miniers dans le Nord.