La Cour Suprême valide la politique de « refoulement » à la frontière, autorisant les agents à bloquer les demandeurs d'asile avant leur entrée sur le sol américain

Dans l’une des décisions les plus marquantes en matière d’immigration depuis plusieurs années, la Cour suprême des États-Unis a rejeté, le 25 juin, une injonction d’un tribunal inférieur et statué — dans une opinion majoritaire 6-3 rédigée par le juge Samuel Alito — que les migrants qui restent du côté mexicain d’un poste d’entrée officiel ne sont pas légalement considérés comme étant « arrivés » aux États-Unis. Cette décision relance une pratique appelée « metering », testée pour la première fois sous l’administration Obama puis étendue sous celle de Trump, qui autorise les agents des douanes et de la protection des frontières (CBP) à limiter le nombre de demandes d’asile traitées chaque jour et à refuser l’entrée à ceux qui dépassent ce quota. La majorité a estimé que, puisque les migrants se trouvent encore hors du territoire américain, les protections légales liées à l’asile ne s’appliquent pas. Cette décision annule un arrêt de 2021 de la Cour d’appel du Neuvième circuit qui considérait que cette politique violait la loi sur l’immigration et la nationalité garantissant à toute personne « arrivant aux États-Unis » le droit de demander l’asile. Dans sa dissidence, la juge Sonia Sotomayor a averti que cette décision « éteint malheureusement et tragiquement la lumière de la Statue de la Liberté », arguant que le fait de s’adresser à un agent du CBP à un point de passage légal constituait depuis longtemps une « arrivée ».



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Concrètement, cette décision offre à l’administration Trump un nouvel outil puissant pour gérer les afflux à la frontière sud-ouest sans recourir à la détention massive. Les avocats du ministère de la Sécurité intérieure (DHS) affirment que cela permettra d’éviter des surcharges dangereuses aux postes d’entrée, tandis que les défenseurs des droits dénoncent le fait que le metering contraint des familles vulnérables à attendre dans des villes frontalières mexicaines contrôlées par des cartels, avec peu d’accès à un abri ou à une assistance juridique. L’administration n’a pas encore précisé comment — ni même si — elle rétablira les limites numériques quotidiennes, mais les responsables ont salué la décision comme « une victoire importante pour le contrôle opérationnel ». Pour les entreprises qui déplacent des talents à travers la frontière américano-mexicaine, cette décision pourrait entraîner des temps d’attente plus longs pour les employés et leurs ayants droit voyageant sous statut TN, L-1 ou B-1/B-2, si le CBP réaffecte son personnel pour gérer des files piétonnes plus importantes. Les gestionnaires de chaînes d’approvisionnement transfrontalières doivent préparer des plans de contingence face à des pics soudains d’attente aux principaux points de passage commerciaux tels que San Ysidro, Laredo et El Paso. Les avocats spécialisés en immigration prévoient également de nouveaux contentieux sur la manière dont le CBP définit la « capacité de traitement » à chaque poste et sur la possibilité que le « parole humanitaire » remplace l’asile lorsque l’entrée est refusée à des personnes vulnérables. Les employeurs ayant des navetteurs transfrontaliers sont invités à surveiller les tableaux de bord des temps d’attente aux postes d’entrée et à prévoir un temps de déplacement supplémentaire jusqu’à ce que le DHS publie des directives officielles de mise en œuvre.