Une note de service de l'USCIS élargit le pouvoir discrétionnaire des agents pour refuser les demandes de carte verte

Le jour de l’Indépendance, l’USCIS a discrètement publié la note de politique PM-602-0199, redéfinissant la manière dont les agents évaluent les demandes d’ajustement de statut (AOS) basées sur l’emploi ou la famille déposées aux États-Unis. Ce mémo, révélé pour la première fois par le National Law Review le 4 juillet, invite les adjudicateurs à adopter une approche fondée sur la « globalité des circonstances » — leur permettant explicitement de refuser ou de ne pas traiter un formulaire I-485 si le comportement du demandeur « nuit aux facteurs discrétionnaires », même si tous les critères légaux sont remplis.



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Parmi les facteurs négatifs désormais pris en compte figurent l’historique migratoire du demandeur (séjours prolongés, emploi non autorisé, erreurs documentaires), les arrestations sans condamnation, les préoccupations liées au risque de charge publique, ainsi que toute « fausse déclaration substantielle » faite à d’autres agences gouvernementales américaines. Le mémo annule également les directives anciennes qui permettaient à la plupart des demandeurs d’AOS basés sur l’emploi de corriger des défauts techniques mineurs via des demandes de preuves supplémentaires (RFE). Les agents sont désormais encouragés à émettre des notifications d’intention de refus ou des refus directs sans RFE si les facteurs discrétionnaires négatifs l’emportent sur les éléments favorables. Pour les employeurs multinationales, cette évolution complique le parrainage habituel de cartes vertes. Un candidat ayant auparavant changé de statut pour un visa B-2 en attendant un nouveau H-1B pourrait désormais se voir refuser la résidence pour cette période; un conjoint accompagnant ayant exercé un travail indépendant non autorisé pourrait compromettre le dossier familial entier. Les avocats en immigration recommandent aux entreprises de renforcer les audits préalables au dépôt, de collecter des preuves supplémentaires d’éléments positifs (bénévolat, conformité fiscale, personnes à charge citoyennes américaines) et de prévoir plus de temps pour d’éventuels recours. Le mémo restreint aussi les avantages du regroupement familial. Les membres dérivés à l’étranger ne seront plus automatiquement approuvés une fois que le principal aura ajusté son statut; les agents consulaires pourront réévaluer les facteurs discrétionnaires. Cela pourrait retarder la prise de fonction des transferts internationaux devant rejoindre un employé aux États-Unis après obtention de la résidence permanente. Bien que le mémo soit effectif immédiatement, l’USCIS précise qu’il ne s’appliquera pas « rétroactivement » aux dossiers déjà refusés — mais les demandes d’AOS en cours, même déposées il y a plusieurs mois, sont désormais soumises à ce standard plus strict. Les employeurs doivent informer les salariés étrangers espérant obtenir une carte verte cette année fiscale et se préparer à une possible augmentation des convocations à des entretiens, des visites sur site et des refus.