L'UE refuse de suspendre les nouvelles règles biométriques aux frontières malgré le chaos dans les aéroports

Bruxelles a rejeté les appels urgents de l’industrie aéronautique européenne pour suspendre le Système d’Entrée/Sortie (EES) durant l’été, affirmant que la « flexibilité » des États membres est suffisante, malgré l’admission par la Commission de « 20 points critiques » où les files d’attente s’allongent. Dans une déclaration mardi, les responsables européens des affaires intérieures ont indiqué qu’une suspension générale serait « impossible », bien que les autorités nationales puissent temporairement renoncer à la capture biométrique à certains points de contrôle. Cette décision est un coup dur pour les voyageurs britanniques qui, en tant que ressortissants de pays tiers depuis le Brexit, doivent fournir leurs empreintes digitales et une image faciale lors de leur première entrée dans l’UE.

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Les compagnies aériennes et les gestionnaires d’aéroports dénoncent la fiabilité encore insuffisante des bornes automatiques et le manque de personnel, qui compliquent la gestion des 2 à 3 minutes supplémentaires par passager que le processus impose actuellement. Les transporteurs basés à Heathrow redoutent des correspondances manquées dans des hubs comme Paris-CDG et Amsterdam-Schiphol, tandis que les aéroports régionaux britanniques alertent sur des répercussions sur les horaires de départ. Le groupe professionnel Airlines for Europe estime que les problèmes non résolus liés à l’EES pourraient mettre en péril 45 milliards d’euros de dépenses touristiques en provoquant des attentes pouvant atteindre cinq heures aux heures de pointe. La Commission rétorque que 44 000 voyageurs non admissibles ont déjà été arrêtés depuis une phase pilote lancée l’automne dernier, démontrant la valeur sécuritaire du système.

Pour les gestionnaires de mobilité, cette impasse impose une planification de secours. Les itinéraires des employés doivent prévoir un temps de transit supplémentaire dans l’espace Schengen, et les entreprises pourraient souhaiter informer leur personnel sur les procédures biométriques afin d’éviter les échecs aux bornes. Les assureurs voyages signalent également une hausse des demandes concernant la couverture des correspondances manquées, témoignant d’une inquiétude croissante sur le marché des voyages d’affaires. À moins d’un changement de cap de Bruxelles, l’EES restera en vigueur aux frontières terrestres, maritimes et aériennes tout au long de la période estivale. La Commission assure qu’elle « redoublera d’efforts » pour soutenir les États membres, tout en reconnaissant que le système pourrait nécessiter deux ans pour se stabiliser pleinement.