Heathrow abaisse l'âge d'accès aux eGates à 8 ans, facilitant l'arrivée des familles

L’aéroport de Heathrow a discrètement étendu l’accès à ses eGates automatisées de la Border Force aux enfants de huit et neuf ans, à compter de juillet 2026. Les données en temps réel et la FAQ du site de suivi des files d’attente QSensor, mises à jour le 7 juillet, confirment cette évolution: les mineurs de cette tranche d’âge peuvent désormais utiliser les portiques biométriques à condition de mesurer au moins 1,20 mètre et d’être accompagnés d’un adulte empruntant également la même voie. Jusqu’à présent, l’âge minimum requis était de 10 ans. Cette nouvelle politique, convenue entre le Home Office, la Border Force et les opérateurs aéroportuaires, aligne Heathrow sur Amsterdam Schiphol et Dubaï, qui ont abaissé leurs seuils d’âge en 2025. Pour les salariés en mission avec leur famille, cette mesure supprime un point de congestion fréquent aux heures de forte affluence, réduisant le temps moyen de passage d’environ trois minutes par famille selon les modélisations internes de Heathrow. Les équipes en charge de l’expérience passager ont reprogrammé les logiciels des portiques pour intégrer une vérification de la taille et une confirmation parentale, tandis que la signalétique dans les terminaux 2 à 5 oriente désormais les « familles avec enfants de 8 ans et plus » vers la file des eGates. Des compagnies comme British Airways et Virgin Atlantic ont envoyé des notifications à leurs clients, les invitant à enregistrer à l’avance les passeports biométriques des enfants via leur application pour fluidifier encore davantage le passage. Ce changement s’inscrit dans le cadre du projet plus large « Frontières Fluides » de la Border Force, qui prévoit de tester des halls d’arrivée exclusivement équipés d’eGates lors des vagues nocturnes à partir du quatrième trimestre 2026. Les responsables mobilité doivent mettre à jour leurs briefings d’arrivée et rappeler que les mineurs non accompagnés ainsi que les enfants de moins de huit ans doivent toujours se présenter à un guichet avec personnel.