Le sommet du Mercosur donne le feu vert aux négociations d’un accord de libre-échange avec le Japon, promettant une mobilité commerciale facilitée pour les entreprises brésiliennes.

Lors de la réunion à Asunción le 8 juillet, les chefs d’État du bloc Mercosur — Brésil, Argentine, Paraguay et Uruguay — ont officiellement approuvé le lancement des négociations pour un accord de libre-échange entre le Japon et le Mercosur. Cette décision, rapportée par l’Organisation japonaise du commerce extérieur (JETRO), offre à Brasília une nouvelle opportunité pour renforcer ses liens commerciaux avec la troisième économie mondiale, quelques semaines seulement après que le Brésil a finalisé les procédures internes pour mettre en œuvre l’accord longtemps retardé entre l’UE et le Mercosur.

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Si la libéralisation commerciale est au cœur des discussions, les négociateurs ont confirmé qu’un chapitre spécifique sur l’entrée temporaire des hommes d’affaires reprendra les dispositions des accords économiques partenaires (EPA) du Japon avec le Mexique et le Chili. Cela pourrait se traduire par des visas multi-entrées et de longue durée pour les transferts intra-entreprises, investisseurs et prestataires de services — une nette amélioration par rapport au visa d’affaires actuel, limité à 90 jours et à une seule entrée, que la plupart des cadres brésiliens doivent obtenir pour le Japon. À ce jour, le Brésil ne bénéficie d’aucun régime bilatéral d’exemption de visa ou de voyageurs de confiance avec Tokyo. Les multinationales brésiliennes des secteurs agroalimentaire, machinisme et services informatiques seront les premières à en profiter. Apex-Brasil estime que la simplification des permis de travail et la reconnaissance des qualifications professionnelles pourraient permettre aux exportateurs d’économiser jusqu’à 27 millions de dollars par an en coûts de conformité, tout en réduisant de 30 % les délais de déploiement des projets au Japon. Cette facilité de mobilité s’inscrit également dans le plan de l’État de São Paulo visant à attirer les fournisseurs japonais de semi-conducteurs dans son nouveau pôle technologique de Campinas.

Sur le plan diplomatique, cette annonce permet au président Luiz Inácio Lula da Silva de mettre en avant la pertinence du Mercosur, alors que certains membres — notamment l’Uruguay — ont été critiqués pour avoir cherché des accords unilatéraux hors du bloc. En s’engageant collectivement avec un partenaire asiatique de premier plan, les quatre membres fondateurs du Mercosur espèrent renforcer leur poids dans les négociations et éviter une mosaïque de régimes de mobilité divergents, qui compliquent la gestion des ressources humaines pour les sièges régionaux à São Paulo. Le premier cycle de négociations est prévu à Brasília en septembre, avec des sous-groupes travaillant en parallèle sur l’accès aux marchés, les normes sanitaires et la mobilité. Les entreprises ayant des missions prochaines au Japon doivent rester attentives aux mesures provisoires: les autorités brésiliennes ont laissé entendre qu’un système électronique de pré-autorisation pour les visas d’affaires de courte durée pourrait être testé avant la ratification complète du traité — potentiellement dès la fin 2027.