Les feux de forêt dans le Fraser Canyon déclenchent de nouvelles alertes d’évacuation et des conseils de voyage en Colombie-Britannique

L’été exceptionnellement sec en Colombie-Britannique a pris une tournure encore plus dangereuse le 11 juillet, lorsque le Service des incendies de forêt de la province a émis de nouvelles alertes d’évacuation pour les communautés proches du lac Premier et du sud du canyon Fraser. Le bulletin EmergencyInfoBC a averti que des vents changeants pourraient pousser les incendies de Brunswick Creek et Nahatlatch vers l’autoroute 1, principale voie est-ouest de la province, conseillant aux automobilistes d’éviter les déplacements non essentiels entre Hope et Lytton.

Bien que des températures plus fraîches et des vents plus faibles aient offert un répit temporaire aux pompiers samedi, ces deux incendies ont déjà ravagé plus de 9 000 hectares, détruit au moins 14 maisons et forcé 2 300 résidents de Boston Bar et North Bend à s’inscrire auprès des services d’aide d’urgence. DriveBC a instauré des fermetures intermittentes et des escortes de véhicules sur une portion de 60 kilomètres de l’autoroute 1, provoquant des retards d’une heure pour les camionneurs transportant des denrées alimentaires et des biens de consommation de Vancouver vers l’Alberta.



L’impact sur la mobilité dépasse largement les frontières provinciales. Les transitaires rapportent que plusieurs transporteurs ont détourné leurs conteneurs via les corridors Coquihalla (autoroute 5) et Interstate 5 aux États-Unis, entraînant des surtaxes carburant pouvant atteindre 18 %. Les opérateurs touristiques de la vallée de l’Okanagan constatent une hausse des annulations, les autocars modifiant ou annulant leurs circuits dans le canyon Fraser, un coup dur pour un secteur encore en phase de reprise après la saison des feux de 2023.

Les étudiants internationaux et travailleurs étrangers dans l’Intérieur ont également été pris au dépourvu. IRCC a confirmé à Global Mobility News que les résidents temporaires dont le statut pourrait expirer en raison des déplacements liés aux incendies peuvent demander des exonérations de frais et des prolongations de restauration dans le cadre de la politique fédérale sur les catastrophes naturelles introduite le mois dernier. Les employeurs parrainant des titulaires de permis de travail sont invités à utiliser le portail employeur d’IRCC pour mettre à jour les changements de lieu de travail si le personnel est temporairement redéployé hors des zones d’évacuation.

Les consultants en gestion des risques de voyage recommandent aux entreprises ayant des employés ou des affectés en Colombie-Britannique de les inscrire immédiatement à des applications de géolocalisation, de s’assurer qu’ils disposent de « sacs d’urgence » contenant passeports et documents de permis, et de réserver à l’avance des blocs de chambres d’hôtel à Kamloops ou Abbotsford, où la qualité de l’air reste stable. Avec les prévisions d’Environnement Canada annonçant un retour à des conditions chaudes et venteuses d’ici le milieu de la semaine, la fenêtre pour une relocalisation en toute sécurité pourrait se refermer rapidement.