Le pont international Gordie Howe ouvrira ses portes le 27 juillet, promettant un commerce plus fluide entre le Canada et les États-Unis

Après une décennie d’efforts, le projet d’ajout d’un second passage à haute capacité entre Windsor, en Ontario, et Detroit, au Michigan, touche enfin à sa fin. Dans un communiqué publié tard le 10 juillet, le ministère fédéral du Logement, des Infrastructures et des Collectivités a confirmé que le pont international Gordie Howe, à six voies et à haubans, ouvrira officiellement à la circulation le 27 juillet — mettant fin à des mois de débats politiques sur la gestion des péages et le partage des revenus avec les États-Unis. Une fois opérationnel, ce pont doublera la capacité de fret dans le corridor terrestre le plus fréquenté d’Amérique du Nord, où plus de 480 millions de dollars canadiens de marchandises transitent chaque jour. Les transporteurs se plaignaient depuis longtemps que le vieux pont Ambassador manquait de redondance et de dispositifs de sécurité adaptés aux chaînes d’approvisionnement modernes; le nouveau pont intègre des cabines d’inspection biométriques de pointe, des voies supplémentaires FAST/Trusted-Trader et un système de péage entièrement numérique permettant de dégager les camions en moins de 45 secondes. Selon l’accord conclu avec Washington, le Canada percevra 50 % des revenus des péages pendant les 15 premières années, l’autre moitié alimentant un fonds de développement économique transfrontalier. Bien que ce partage des revenus soit moins avantageux que l’accord de 2012, qui permettait à Ottawa de récupérer 100 % des péages jusqu’au remboursement des coûts de construction, les autorités estiment que des flux de trésorerie plus rapides et une plus grande certitude politique compensent ces concessions. Des groupes industriels comme l’Alliance canadienne du camionnage et l’Association des fabricants de pièces automobiles ont salué ce compromis, soulignant que le nouveau pont réduit jusqu’à 35 minutes les temps de transit en période de pointe. Pour les voyageurs d’affaires, les avantages dépassent le fret. Les zones de contrôle aux points d’entrée des deux côtés disposent de zones de traitement Nexus/Global Entry, de bornes de recharge pour véhicules électriques et d’applications en temps réel pour suivre l’état des voies, afin de fluidifier la circulation des véhicules personnels. Les achats hors taxes seront traités avec un reçu unique, et Transports Canada prévoit une augmentation de la capacité quotidienne des voitures particulières de 14 000 véhicules. Les gestionnaires de voyages doivent mettre à jour leurs guides d’itinéraires et accords avec les fournisseurs privilégiés pour intégrer ce nouveau passage et anticiper les pics de trafic liés à l’ouverture estivale. À plus long terme, les planificateurs à Ottawa étudient déjà comment le modèle du pont Gordie Howe pourrait être adapté pour désengorger d’autres points névralgiques comme le pont Blue Water (Sarnia–Port Huron) et le Pacific Highway (Surrey–Blaine). L’ouverture du 27 juillet servira donc de référence pour les futurs projets de modernisation de la frontière Canada–États-Unis.