Parcs Canada alerte sur des conditions enfumées et des fausses informations concernant des fermetures de routes alors que le complexe d'incendies de Wood Buffalo s'étend

Parcs Canada a publié une mise à jour détaillée dimanche 19 juillet concernant le complexe d’incendies Bear Creek à l’intérieur du parc national Wood Buffalo, situé à la frontière entre l’Alberta et les Territoires du Nord-Ouest. Une cartographie améliorée révèle que le complexe a brûlé 48 494 hectares; toutefois, les autorités insistent sur le fait que la route 5 — essentielle pour l’accès à Fort Smith et le trafic touristique en direction des Territoires du Nord-Ouest — « n’est pas fermée », contredisant ainsi des données erronées circulant en ligne indiquant une fermeture. L’agence a déployé 60 pompiers, 11 hélicoptères et une équipe de gestion des incidents, mais la fumée dense continue d’empêcher ponctuellement le vol des aéronefs et réduit la visibilité sur les routes de la région. Les vents du nord devraient souffler la fumée sur la route 5 tout au long de la journée; les automobilistes sont donc invités à allumer leurs phares et à consulter DriveNWT avant de prendre la route. Pour les gestionnaires de mobilité, l’essentiel est la continuité du transport terrestre: les véhicules d’entreprise, les camions de relocalisation et les navettes saisonnières desservant les sites miniers et les projets d’infrastructure dans la région peuvent toujours circuler, mais avec prudence. Les hébergeurs de Fort Smith signalent un taux d’occupation quasi complet en raison de la présence des équipes de lutte contre l’incendie, il est donc conseillé aux entreprises planifiant des visites de sites de réserver leur hébergement bien à l’avance ou d’envisager des réunions à distance. La mise à jour détaille également les progrès réalisés sur trois incendies majeurs — 2026WB017, WB019 et WB020 — avec un taux de confinement allant de 25 % à 83 % des périmètres. Des relevés par drone ont identifié 100 points chauds durant la nuit, signe que les équipes pourraient avoir besoin de plusieurs semaines pour les opérations de nettoyage même après l’extinction des flammes actives. Parcs Canada encourage les voyageurs à s’inscrire aux alertes par courriel et rappelle aux opérateurs de drones que les restrictions de vol restent en vigueur au-dessus du parc. En cette haute saison du tourisme en milieu sauvage, les entreprises organisant des programmes de rotation d’expatriés ou des voyages incitatifs doivent informer les participants sur l’exposition à la fumée, disposer de masques médicaux adaptés et prévoir des itinéraires d’évacuation de secours vers le nord, en direction de Yellowknife, ou vers le sud, en direction de High Level, en Alberta, au cas où les conditions sur la route 5 se dégraderaient.