Le Bureau des services aux étudiants et chercheurs internationaux (OISS) de l'Université Northwestern a publié, le 24 juillet, un avis actualisé détaillant l’impact de la nouvelle règle d’admission à durée fixe du Département de la Sécurité intérieure (DHS) sur les étudiants F-1 et les visiteurs d’échange J-1 à partir du 15 septembre. Cet avis résume la règle finale du DHS, publiée le 17 juillet, qui supprime la mention « durée de statut » (D/S) et la remplace par des dates précises « d’admission jusqu’à » pouvant aller jusqu’à quatre ans. Selon cette règle, les étudiants entrant ou changeant de statut à partir du 15 septembre recevront un formulaire I-94 dont la date d’expiration correspondra à la fin du programme indiquée sur l’I-20 ou le DS-2019, avec une période de grâce réduite à 30 jours (contre 60 jours actuellement pour les F-1). Toute prolongation de séjour nécessitera le dépôt d’un formulaire I-539 distinct accompagné de frais, engendrant de nouveaux coûts et délais de traitement. La réglementation limite également la flexibilité académique: les étudiants de premier cycle ne pourront pas changer de majeure ni transférer d’établissement durant leur première année sans l’approbation du SEVP, tandis que les étudiants de cycle supérieur seront interdits de passer à un niveau de diplôme égal ou inférieur à tout moment. Les changements latéraux ou à la baisse — comme un second master — seront interdits si le premier programme se termine après la date d’entrée en vigueur. Les universités anticipent une charge administrative accrue. Northwestern estime que 28 % de ses 12 000 étudiants internationaux atteindront la limite maximale de quatre ans avant la fin de leur doctorat, nécessitant des prolongations en cours de cursus. Les employeurs seront également impactés: les diplômés F-1 demandant l’OPT après le 18 mars 2027 devront peut-être soumettre à la fois une demande d’extension I-539 et une autorisation de travail I-765, ce qui ajoutera environ 1 250 $ US de frais supplémentaires par embauche. Les responsables de la mobilité internationale doivent revoir leurs calendriers de planification et prévoir un budget pour ces coûts juridiques additionnels. Il est conseillé aux étudiants à l’étranger d’entrer aux États-Unis avant le 15 septembre, afin de conserver le statut D/S actuel et la période de grâce de 60 jours jusqu’à la fin de leur programme.
Source : Northwestern University OISS
