La règle finale du DHS met fin au « statut de durée » pour les visas F et J ; les universités s'activent pour conseiller les étudiants

Le Bureau de l’apprentissage mondial de l’Université Cornell a publié le 27 juillet des directives détaillées suite à la publication par le Département de la Sécurité intérieure de sa règle très attendue, remplaçant l’admission à durée indéterminée (« duration of status ») pour les étudiants F-1 et les visiteurs d’échange J-1 par des dates de fin fixes. À partir du 15 septembre 2026, les nouveaux entrants recevront une date d’admission limitée, liée à la fin de leur programme, plafonnée à quatre ans, avec une période de grâce de seulement 30 jours. Les programmes dépassant naturellement quatre ans — comme les doctorats ou les diplômes en architecture — nécessiteront des demandes d’extension I-539 en temps voulu ou un départ suivi d’une réadmission avec des documents mis à jour. Les transferts et changements de niveau seront soumis à de nouvelles restrictions: les étudiants en cycle supérieur ne pourront changer de programme que si le SEVP accorde une dérogation, et les étudiants de premier cycle devront attendre une année académique avant de pouvoir transférer. Les universités à travers le pays s’activent pour mettre à jour leurs supports de conseil, les données SEVIS et les sessions d’orientation. Cette règle pourrait engendrer jusqu’à 400 000 demandes d’extension supplémentaires par an, aggravant les retards déjà importants du traitement par l’USCIS. Les étudiants déposant leur demande tard risquent de perdre leur droit au travail sur le campus et aux formations pratiques optionnelles (OPT). Les sponsors d’entreprise doivent en tenir compte: les futurs diplômés F-1 entrant en OPT ou STEM OPT devront prévoir du temps et des frais supplémentaires pour les extensions de statut, tandis que les chercheurs J-1 engagés dans des programmes de recherche de cinq ans pourraient devoir déposer des demandes en cours de parcours. Les planificateurs de mobilité doivent ajouter au moins trois mois aux calendriers des missions et surveiller les éventuelles tentatives du Congrès pour annuler cette règle via le Congressional Review Act. Ce changement modifie également les modalités d’entrée aux frontières: les agents du CBP n’admettront plus automatiquement les étudiants pour la durée totale de leur programme académique, rendant crucial pour les voyageurs de vérifier la date « admit-until » sur leur formulaire I-94 et d’adapter leurs plans de voyage en conséquence.