La norma final del DHS elimina la ‘duración del estatus’ para visas F y J; universidades se apresuran a asesorar a los estudiantes

La Oficina de Aprendizaje Global de la Universidad de Cornell publicó el 27 de julio una guía detallada tras la publicación por parte del Departamento de Seguridad Nacional de la esperada norma que reemplaza la admisión indefinida bajo el estatus “duration of status” (D/S) para estudiantes F-1 y visitantes de intercambio J-1, por fechas de finalización fijas. A partir del 15 de septiembre de 2026, los nuevos ingresantes recibirán una fecha de “admisión hasta” vinculada al fin de su programa, con un límite máximo de cuatro años y un período de gracia de solo 30 días. Los programas que naturalmente superen los cuatro años —como doctorados o carreras de arquitectura— requerirán presentar a tiempo peticiones de extensión I-539 o salir y reingresar con documentos actualizados. Las transferencias y cambios de nivel enfrentarán nuevos obstáculos: los estudiantes de posgrado no podrán cambiar de programa a menos que SEVP otorgue una excepción, y los estudiantes de pregrado deberán esperar un año académico antes de transferirse. Las universidades de todo el país están apresurándose para actualizar materiales de asesoría, datos en SEVIS y sesiones de orientación. La norma podría generar hasta 400,000 peticiones de extensión adicionales al año, sobrecargando aún más el ya saturado procesamiento del USCIS. Los estudiantes que presenten solicitudes tardías corren el riesgo de perder la elegibilidad para trabajar en el campus y los beneficios de entrenamiento práctico opcional (OPT). Los patrocinadores corporativos deben tomar nota: los futuros graduados F-1 que ingresen a OPT o STEM OPT deberán presupuestar tiempo y costos adicionales para extensiones de estatus, mientras que los académicos J-1 en programas de investigación de cinco años podrían necesitar peticiones a mitad del programa. Los planificadores de movilidad deben añadir al menos tres meses a los cronogramas de asignación y vigilar si el Congreso intenta revertir la norma bajo la Ley de Revisión del Congreso. Este cambio también modifica la dinámica de entrada fronteriza: los oficiales de CBP ya no admitirán a los estudiantes por la duración completa del programa académico por defecto, por lo que es crucial que los viajeros verifiquen la fecha de “admisión hasta” en su formulario I-94 y ajusten sus planes de viaje en consecuencia.