Bruxelles publie la liste des exemptions au système d’entrée/sortie – Ce que les voyageurs britanniques doivent savoir

Avec la mise en service complète du Système biométrique d’entrée/sortie (EES) de l’UE, la Commission européenne a publié de nouvelles directives précisant quels voyageurs sont exemptés de l’enregistrement des empreintes digitales et de la reconnaissance faciale. Bien que cette note s’adresse à tous les ressortissants non européens, elle concerne particulièrement les 12 millions de visites annuelles de Britanniques dans l’espace Schengen. Selon les règles, les citoyens britanniques effectuant des séjours de courte durée restent soumis aux contrôles EES, mais la Commission confirme que les titulaires de visas de long séjour ou de permis de séjour délivrés par un pays Schengen ne seront pas inscrits dans la base de données. Sont également exemptés les membres de famille non européens de citoyens de l’UE et de l’AELE déjà détenteurs d’une carte de séjour, ainsi que les titulaires de passeports de micro-États comme Monaco et Saint-Marin. Les voyageurs répondant aux critères d’exemption verront leurs documents contrôlés manuellement, sans collecte de données biométriques. Pour les responsables mobilité, cette clarification dissipe les incertitudes concernant les collaborateurs partageant leur temps entre le Royaume-Uni et les bureaux continentaux avec des permis de séjour nationaux. Les entreprises doivent veiller à ce que leurs employés disposent d’une preuve physique de leur statut (par exemple, une carte de séjour française) afin d’éviter une inscription inutile et des retards aux frontières. Les vacanciers et voyageurs d’affaires fréquents sans statut de long séjour doivent continuer à prévoir un temps supplémentaire dans leurs itinéraires, notamment aux contrôles juxtaposés de Douvres, Folkestone et St Pancras où les bornes EES fonctionnent sur le sol britannique. Cette publication intervient alors que les compagnies aériennes et les organisations du secteur du voyage demandent à la Commission plus de souplesse en période de forte affluence. Aucune concession n’a encore été accordée, mais les autorités indiquent que la liste des exemptions sera régulièrement réexaminée, laissant entendre que des ajustements sont possibles avant le lancement d’ETIAS – l’autorisation de voyage distincte à 20 € – prévu pour la fin de l’année prochaine.