Une coupure d'eau à l'aéroport de Gatwick provoque une journée de perturbations pour les passagers au Royaume-Uni

Les opérations à l’aéroport de Londres Gatwick — le deuxième aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni pour les voyages d’affaires et de loisirs — ont été perturbées dimanche après-midi (26 juillet) par une panne d’électricité sur le site de traitement de l’eau Bough Beech, géré par SES Water, qui a coupé l’alimentation en eau des deux terminaux. Les toilettes ont été fermées, les restaurants et salons ont dû suspendre leur service, et certaines compagnies ont conseillé aux passagers d’arriver avec des bouteilles d’eau remplies. La direction de l’aéroport a distribué de l’eau en bouteille et installé des toilettes portables, tout en reconnaissant dans des mises à jour publiées durant la nuit que la pression normale de l’eau ne serait rétablie qu’aux premières heures du lundi 27 juillet.

Cette coupure est survenue au plus fort de la période estivale, affectant les voyageurs des compagnies British Airways, easyJet, TUI, Vueling ainsi que plusieurs transporteurs long-courriers. Bien que les horaires des vols aient été maintenus, les passagers ont signalé de longues files d’attente pour les rares installations encore ouvertes et un manque de places assises après la fermeture des boutiques. Les prestataires au sol ont réaffecté leur personnel pour gérer la circulation des passagers et prioriser l’assistance aux familles et aux personnes à mobilité réduite.



Pour les responsables des voyages d’affaires, cet incident rappelle que la résilience des infrastructures est aussi cruciale que le contrôle de sécurité ou la gestion du trafic aérien pour garantir la ponctualité des trajets. Gatwick a géré plus de 2 500 mouvements par jour en juillet 2025; toute panne prolongée des services essentiels risque d’entraîner des retards en chaîne sur les correspondances et les itinéraires serrés. La planification de mesures de secours — comme la réservation anticipée de salons dans d’autres aéroports ou la tenue de réunions virtuelles en cas de retard supérieur à quatre heures — doit désormais être intégrée aux évaluations des risques liés aux déplacements au Royaume-Uni.

L’Autorité de l’aviation civile n’impose pas aux aéroports de disposer de systèmes de secours spécifiques pour l’approvisionnement en eau, bien que les compagnies aériennes soient tenues d’assurer assistance et prise en charge en cas de perturbations prolongées, conformément au règlement UK 261. Gatwick a annoncé qu’il allait revoir la capacité de pompage de secours avec SES Water et publier un plan d’action avant la période de forte affluence du week-end prolongé de fin août. Les entreprises dont les collaborateurs voyagent fréquemment via Gatwick pourraient souhaiter suivre ce calendrier et envisager de reporter les déplacements sensibles au temps vers Heathrow ou City Airport, en attendant la confirmation des réparations.