Le Sénat accélère l'adoption d'un projet de loi provisoire pour maintenir le fonctionnement du DHS et éviter les perturbations des services d'immigration

À seulement 48 heures de l’épuisement des fonds clés du Département de la Sécurité intérieure (DHS), les dirigeants du Sénat ont présenté et fait avancer tard lundi une résolution provisoire (CR) à court terme qui financerait le DHS jusqu’au 18 novembre, évitant ainsi une fermeture partielle. Cette manœuvre fait suite à des semaines d’impasse à la Chambre des représentants, où des factions radicales exigeaient des coupes drastiques dans le financement de la détention par Immigration and Customs Enforcement (ICE) et un gel des embauches à U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS).

Une fermeture du DHS aurait mis sur la touche des dizaines de milliers d’agents des Customs and Border Protection (CBP), ralenti les contrôles de sécurité dans les aéroports et forcé l’USCIS à mettre en congé ses agents d’adjudication, bien que l’agence soit financée par les frais perçus. Lors des précédentes fermetures, les délais de traitement des demandes d’immigration ont explosé, car les sous-traitants de soutien étaient renvoyés chez eux et de nombreux bureaux sur le terrain fonctionnaient avec un personnel réduit au minimum.

Les avocats spécialisés en immigration d’affaires ont averti qu’une nouvelle interruption aurait compromis des dépôts sensibles dans les délais, comme les demandes H-1B cap-gap, les entretiens pour la carte verte et les traitements accélérés, essentiels pour les employeurs mondiaux souhaitant mobiliser leurs talents rapidement.



Selon l’accord négocié par le chef de la majorité John Thune et le chef de la minorité Chuck Schumer, le DHS restera financé aux niveaux actuels pendant qu’un groupe de travail bipartisan négociera un budget annuel complet. Le projet de résolution inclut également une mesure technique permettant à l’USCIS de puiser dans son compte des frais d’examen d’immigration (IEFA) si les recettes diminuent pendant la pause du traitement accéléré, souvent liée aux menaces de fermeture.

Le Sénat devrait voter la version finale mardi matin; la Chambre disposerait alors d’environ 36 heures pour agir avant la date limite du 6 août. Pour les responsables de la mobilité, la bonne nouvelle immédiate est un soulagement: les entretiens pour visas, les adjudications des formulaires I-485 et I-129, ainsi que les rendez-vous pour l’inscription à Global Entry devraient se poursuivre sans interruption.

Cependant, cette résolution ne fait que repousser le conflit à l’automne. Les entreprises ayant un grand nombre de dossiers avec date de début au 1er octobre doivent se préparer à d’éventuelles perturbations et envisager de décaler les dates de début ou d’opter pour des alternatives, comme les modèles de travail partagé au Canada, si les négociations échouent.

À plus long terme, cet épisode souligne la fragilité du système américain d’adjudication des demandes d’immigration, qui dépend à la fois des crédits parlementaires pour certains composants du DHS et d’une structure tarifaire vulnérable aux jeux politiques. Les entreprises rejoignent de plus en plus des coalitions comme la Coalition for American Business Immigration (CABI) pour réclamer des garanties de financement pluriannuel, afin de protéger les programmes de mobilité des crises budgétaires récurrentes à Washington.