Les États-Unis imposent des interdictions de visa à des responsables sud-africains en raison de saisies de terres basées sur des critères raciaux

Le secrétaire d’État Mike Pompeo a annoncé mardi une nouvelle politique de restriction des visas visant les responsables gouvernementaux et politiques sud-africains « responsables ou complices de lois et pratiques permettant des expropriations foncières non indemnisées et des discriminations raciales ». Cette mesure, prise en vertu de l’article 212(a)(3)(C) de l’INA, autorise les agents consulaires à refuser l’entrée aux individus et à leurs familles proches lorsqu’il existe des informations crédibles les liant à des violations des droits humains contre des agriculteurs minoritaires. Un bulletin de l’Associated Press publié mercredi a confirmé que plusieurs hauts fonctionnaires provinciaux ont déjà été déclarés inéligibles aux visas américains, les empêchant ainsi de voyager personnellement ou d’effectuer des visites officielles. Cette décision fait suite à plusieurs mois de tensions bilatérales après que Johannesburg a avancé des projets d’expropriation des terres agricoles détenues par des Blancs sans compensation. Pour les entreprises américaines ayant des dirigeants ou des liens d’approvisionnement en Afrique du Sud, cette politique introduit un nouveau risque de conformité. Les services voyages des entreprises doivent désormais vérifier leurs homologues sud-africains pour détecter une éventuelle inclusion sur cette liste confidentielle et se préparer à des refus de visa soudains pouvant compromettre des réunions de conseil d’administration ou des tournées auprès des investisseurs aux États-Unis. Cette annonce témoigne également d’une volonté plus large de Washington d’utiliser les outils migratoires pour soutenir les objectifs de respect des droits de propriété et des droits humains — une tendance déjà observée avec les interdictions de visa liées à la corruption et aux abus de surveillance numérique dans d’autres régions. Le ministère sud-africain des Affaires étrangères a condamné cette mesure comme une « ingérence injustifiée » et a laissé entendre qu’il pourrait y avoir des mesures de rétorsion. Si une riposte visant les visiteurs américains ordinaires semble peu probable, les entreprises doivent rester vigilantes face à un possible durcissement des règles de permis de travail ou des contrôles douaniers susceptibles de ralentir la mise en œuvre de leurs projets.