Bộ trưởng Ngoại giao Mike Pompeo hôm thứ Ba công bố chính sách hạn chế visa mới nhằm vào các quan chức chính phủ và đảng phái Nam Phi “chịu trách nhiệm hoặc đồng lõa trong các luật lệ và thực tiễn cho phép tịch thu đất đai không bồi thường và phân biệt chủng tộc.” Chính sách này, được ban hành theo INA §212(a)(3)(C), cho phép nhân viên lãnh sự từ chối nhập cảnh đối với cá nhân và gia đình gần nhất nếu có thông tin đáng tin cậy liên quan đến các hành vi vi phạm nhân quyền đối với nông dân thiểu số. Một bản tin của Associated Press hôm thứ Tư xác nhận rằng một số quan chức cấp cao tỉnh đã bị từ chối cấp visa Mỹ, thực chất cấm họ đi lại cá nhân và thăm viếng chính thức. Động thái này diễn ra sau nhiều tháng căng thẳng song phương khi Johannesburg thúc đẩy kế hoạch trưng thu đất đai do người da trắng sở hữu mà không bồi thường. Đối với các công ty Mỹ có lãnh đạo hoặc quan hệ mua hàng tại Nam Phi, chính sách này tạo thêm rủi ro tuân thủ mới. Bộ phận du lịch doanh nghiệp phải kiểm tra kỹ các đối tác Nam Phi để phát hiện khả năng bị đưa vào danh sách bí mật và chuẩn bị cho việc từ chối visa đột ngột có thể làm gián đoạn các cuộc họp hội đồng quản trị hoặc các chuyến roadshow với nhà đầu tư tại Mỹ. Thông báo cũng cho thấy Washington sẵn sàng sử dụng công cụ nhập cư để hỗ trợ các mục tiêu về quyền sở hữu tài sản và nhân quyền — xu hướng đã thấy trong các lệnh cấm visa liên quan đến tham nhũng và lạm dụng giám sát kỹ thuật số ở các khu vực khác. Bộ Ngoại giao Nam Phi lên án hành động này là “can thiệp không chính đáng” và ám chỉ sẽ có biện pháp đối phó tương xứng. Mặc dù khả năng trả đũa không nhắm vào khách du lịch Mỹ thông thường, các công ty nên theo dõi các quy định cấp phép lao động hoặc kiểm tra hải quan có thể siết chặt, làm chậm tiến độ dự án.
