Une opération soutenue par Europol démantèle un réseau de contrebande opérant via des aéroports belges

Une opération coordonnée des forces de l’ordre dans quatre pays, le 24 septembre, a conduit à l’arrestation de six suspects accusés d’avoir fait transiter des migrants via des aéroports Schengen — dont l’aéroport de Bruxelles — en utilisant de faux documents. Selon la plateforme d’investigation 2EU, la police en Autriche, en Italie, en Espagne et au Royaume-Uni a mené dix perquisitions, saisissant des centaines de faux passeports et des appareils électroniques. Les enquêteurs belges avaient fourni des renseignements après avoir repéré des permis de séjour belges falsifiés lors de saisies précédentes. Europol, qui a mobilisé des experts de son Centre de lutte contre la traite des migrants, a indiqué que le réseau combinait falsification de documents, blanchiment d’argent via des boutiques de téléphonie mobile et organisation de réservations de vols commerciaux pour faire transiter les clients de l’Europe continentale vers le Royaume-Uni. Une cellule espagnole aurait distribué plus de 1 000 fausses pièces d’identité, tandis qu’un groupe basé à Vienne gérait des flux financiers estimés à plus de 2 millions d’euros. Cette opération met en lumière la vulnérabilité persistante des aéroports hubs comme Bruxelles, Francfort et Madrid, où les zones de transit intra-Schengen permettent aux passagers de changer d’avion avec un contrôle minimal. La police aux frontières belge réclame depuis longtemps davantage d’entretiens « en deuxième ligne » pour les voyageurs munis de passeports de pays tiers récemment délivrés. Du point de vue de la mobilité d’entreprise, cette affaire pourrait inciter les compagnies aériennes et les autorités aéroportuaires à renforcer la vérification des noms sur les cartes d’embarquement par rapport aux données biométriques du Système d’Entrée/Sortie (EES), ce qui pourrait entraîner plus de contrôles documentaires aux portes d’embarquement. Les entreprises organisant des déplacements d’affaires à la journée via plusieurs aéroports Schengen doivent s’attendre à des vérifications d’identité supplémentaires occasionnelles et prévoir des temps de correspondance plus longs dans leurs itinéraires. Les ministres européens de la Justice et de l’Intérieur examineront ce dossier lors du conseil d’octobre, où la Belgique devrait soutenir des propositions visant à créer une base de données partagée des cartes de séjour perdues ou volées, en complément des alertes SIS existantes.