Le gouvernement belge divisé sur l'octroi de visas à 13 étudiants palestiniens boursiers

Une rare dissension publique a éclaté au sein du gouvernement de coalition belge le 11 octobre, concernant l’octroi de visas d’études à treize étudiants palestiniens de Gaza ayant obtenu des bourses dans des universités belges. Le ministre des Affaires étrangères, Maxime Prévot, a annoncé avoir négocié un compromis avec la ministre de l’Asile et de la Migration, Anneleen Van Bossuyt, prévoyant que ces étudiants ne pourraient pas utiliser leur séjour comme motif pour une demande d’asile ou de regroupement familial. Cependant, le partenaire de coalition MR a rejeté cet accord lors d’une réunion restreinte du cabinet, un geste que Prévot a qualifié de « chantage » mettant en péril l’avenir des étudiants. Ce différend survient alors que la Belgique peaufine sa stratégie d’attraction des talents pour 2027, incluant des parcours d’études simplifiés pour les chercheurs à fort potentiel. Les milieux économiques et universitaires ont rapidement réagi. Le Conseil interuniversitaire flamand a averti que le blocage des visas pourrait ternir la réputation de la Belgique comme destination ouverte aux talents internationaux. Plusieurs centres de R&D multinationaux à Louvain et Gand ont partagé ces inquiétudes, soulignant que cela pourrait dissuader de futurs recrutements. Pour les équipes en mobilité internationale, cet épisode rappelle que les décisions en matière de visas en Belgique peuvent être soumises à des fluctuations politiques, même pour des catégories à faible risque comme les boursiers. Les sponsors doivent anticiper d’éventuels retards dans les calendriers d’intégration et envisager une communication préalable avec des experts en immigration lorsque les candidats proviennent de régions sensibles. Le gouvernement restreint devrait revenir sur ce dossier plus tard dans la semaine. En cas d’échec, l’affaire pourrait être portée au Conseil des ministres, voire donner lieu à des questions parlementaires, prolongeant ainsi l’incertitude pour les étudiants et leurs établissements d’accueil.