Les portiques eGates sans contact entrent en service à l'aéroport de Birmingham alors que le Royaume-Uni accélère son programme de frontière numérique

La Border Force a discrètement mis à jour son guide « Passer plus rapidement la frontière britannique » le 20 octobre, confirmant que l’aéroport de Birmingham est devenu la deuxième porte d’entrée au Royaume-Uni — après East Midlands — à passer ses bornes ePassport en mode « sans contact » complet. Les voyageurs éligibles aux eGates n’ont plus besoin de présenter leur passeport: des caméras haute définition capturent une image faciale à l’approche, la comparant aux informations passagers préalables et aux bases de données du Home Office avant d’ouvrir la porte. Ce déploiement fait suite à un pilote réussi de trois semaines dans le Nottinghamshire et s’inscrit dans un plan du Home Office visant à moderniser les 270 eGates répartis sur 13 aéroports d’ici le premier trimestre 2027. Le guide précise également que les enfants de huit ans et plus peuvent désormais utiliser les eGates, contre 12 ans auparavant, reflétant un changement de politique annoncé en juillet. La Border Force indique que ce procédé sans contact réduit le temps moyen passé dans le hall d’arrivée jusqu’à 30 %, un avantage crucial pour Birmingham, dont le trafic passagers devrait atteindre 18 millions l’an prochain, suite à l’ouverture prochaine de la gare Interchange du HS2 à proximité. Pour l’instant, le système est réservé aux ressortissants britanniques et aux voyageurs de 10 pays éligibles aux eGates, mais une extension à tous les détenteurs d’ETA est prévue pour l’été 2027. Conseil pratique: les équipes mobilité doivent informer les expatriés que, bien que le passeport doive toujours être sur eux pour la compagnie aérienne et les contrôles aléatoires, il peut rester dans la poche lors du passage aux contrôles aux frontières. Les voyageurs dont le visage a changé de manière significative depuis la photo du passeport (par exemple après une chirurgie faciale) sont avertis qu’ils pourraient être redirigés vers une inspection manuelle, il est donc conseillé de prévoir un délai supplémentaire.