Les retards et refus de visa pénalisent les étudiants internationaux et les universités britanniques

Une enquête publiée par The Independent le 20 octobre met en lumière la frustration croissante des étudiants étrangers et des responsables universitaires face à l’imprévisibilité des décisions du Home Office. Malgré un délai officiel de traitement de trois semaines, certaines demandes de visa étudiant prennent jusqu’à quatre mois, y compris les dossiers prioritaires censés être traités en urgence. L’article cite plusieurs exemples: un étudiant chypriote de 19 ans qui a perdu une bourse de 5 000 £ après avoir dépassé la date limite d’inscription du 15 octobre; un étudiant indien en mathématiques dont le visa est arrivé seulement deux semaines avant la rentrée; et une étudiante russe en mode dont le permis n’a été délivré qu’après le début des cours. Universities UK et le Russell Group alertent sur le fait que les refus arbitraires et les critères de preuve opaques fragilisent le secteur britannique de l’éducation internationale, qui génère 40 milliards de livres. Le Home Office a durci les règles concernant les personnes à charge et instauré un embargo sur les visas étudiants pour quatre pays plus tôt cette année, mesures saluées par certains mais accusées par les établissements d’avoir provoqué une baisse de 19 % des demandes de visa étudiant entre septembre 2025 et septembre 2026. Les analystes du secteur soulignent que cette instabilité dans le traitement des dossiers accentue l’effet dissuasif: l’Australie et le Canada publient désormais des tableaux de bord en temps réel sur les délais de visa, ce que le UKVI ne fait pas. Les équipes en charge de la mobilité internationale, notamment pour les recrutements de diplômés, doivent surveiller les conséquences: la diminution des effectifs internationaux réduira le vivier national pour le recrutement de travailleurs qualifiés post-études, ce qui pourrait contraindre les entreprises à offrir des salaires plus élevés ou à chercher des talents à l’étranger.