हांगकांग ने पीआरसी पासपोर्ट और ई-ईईपी धारकों के लिए ई-चैनल क्लियरेंस की न्यूनतम आयु 7 वर्ष कर दी है।

हांगकांग के इमिग्रेशन विभाग (ImmD) ने शहर की यात्रा करने वाले परिवारों को एक提前 छुट्टी का तोहफा दिया है। 19 दिसंबर को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति में, ImmD ने घोषणा की कि सोमवार 22 दिसंबर से, क्षेत्र के स्वचालित इमिग्रेशन क्लियरेंस (e-Channel) सिस्टम का उपयोग करने के लिए न्यूनतम आयु सीमा 11 से घटाकर 7 वर्ष कर दी जाएगी। यह बदलाव तीन श्रेणियों के गैर-निवासी यात्रियों पर लागू होगा, जो सीमा पार आने वाले अधिकांश यात्रियों का प्रतिनिधित्व करते हैं: (1) हांगकांग और मकाओ के लिए इलेक्ट्रॉनिक एग्जिट-एंट्री परमिट (e-EEP) धारक; (2) पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना द्वारा जारी इलेक्ट्रॉनिक सामान्य पासपोर्ट धारक; और (3) “स्मार्ट डिपार्चर” कार्यक्रम के तहत हांगकांग अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से प्रस्थान करने वाले यात्री।

e-Channel गेट्स चेहरे की पहचान करने वाले कैमरों और एन्क्रिप्टेड यात्रा दस्तावेज़ डेटा का उपयोग करते हैं ताकि यात्री की बायोमेट्रिक्स को उनके परमिट या पासपोर्ट के चिप से मिलाया जा सके। यह प्रक्रिया आमतौर पर 20-30 सेकंड में पूरी हो जाती है—जो स्टाफ वाले काउंटर पर दस्तावेज़ प्रस्तुत करने की तुलना में काफी तेज़ है—और इसके लिए पहले से पंजीकरण की आवश्यकता नहीं होती। ImmD का कहना है कि आयु सीमा घटाने से व्यस्त समय में कतारें कम होंगी और यह आगंतुक पात्रता को इस साल पहले से ही हांगकांग निवासियों को दी गई सात वर्ष और उससे ऊपर की मानक के अनुरूप बनाएगा।



मोबिलिटी प्रबंधकों के लिए यह सुधार एक बार फिर से होने वाली समस्या को दूर करता है, जब प्राथमिक विद्यालय के बच्चों वाले कर्मचारियों को स्थानांतरित करना हो या परिवार के सदस्यों के साथ प्रोत्साहन यात्राओं का आयोजन करना हो। पहले, माता-पिता e-Channel से आसानी से गुजर सकते थे जबकि 11 वर्ष से कम उम्र के बच्चे मैनुअल काउंटर पर भेजे जाते थे—जिससे कभी-कभी लॉजिस्टिक समस्याएं और परिवहन कनेक्शन छूटने जैसी परेशानियां होती थीं। सोमवार से, पूरे परिवार एक साथ इमिग्रेशन क्लियर कर सकते हैं, जिससे ग्राउंड ट्रांसपोर्ट तक पहुंच आसान होगी और यात्रा आयोजकों के लिए देखभाल की जिम्मेदारी कम होगी।

कंपनियों को चाहिए कि वे नई आयु नियम को ध्यान में रखते हुए प्री-ट्रिप ब्रीफिंग, इंट्रानेट FAQ और आगमन पत्रों को अपडेट करें, और कर्मचारियों को याद दिलाएं कि बच्चों की न्यूनतम ऊंचाई 1.1 मीटर होनी चाहिए ताकि कैमरे उन्हें पहचान सकें। ImmD ने पुष्टि की है कि अब लगभग 700 e-Channel गेट्स सभी समुद्री, भूमि और हवाई नियंत्रण बिंदुओं पर सेवा में हैं, जिससे यात्रियों को कई स्व-सेवा विकल्प मिलते हैं, भले ही किसी एक चेकपॉइंट पर भीड़ हो।

आगे देखते हुए, अधिकारियों ने संकेत दिया कि भविष्य में e-Channel में आइरिस या हथेली की नस की पहचान जैसी तकनीकों को शामिल किया जा सकता है—जो पहले से शेनझेन और सिंगापुर चांगी में परीक्षण की जा चुकी हैं—ताकि क्लियरेंस और तेज़ हो और उन यात्रियों की सुविधा हो जो चिकित्सा कारणों से मास्क पहनते हैं। फिलहाल, तत्काल लाभ स्पष्ट है: एशिया के सबसे व्यस्त प्रवेश द्वारों में से एक पर परिवार के लिए तेज़ यात्रा।