IRCC ने FIFA विश्व कप के करीब आने पर कनाडाई वीजा कतारों में बढ़ोतरी की चेतावनी दी है।

इमिग्रेशन, रिफ्यूजीज़ और सिटिजनशिप कनाडा (IRCC) ने पुष्टि की है कि लगभग हर अस्थायी और स्थायी निवास श्रेणी में प्रोसेसिंग समय 2026 की पहली तिमाही में तेज़ी से बढ़ गया है—यह सब तब हो रहा है जब कनाडा 13 वर्ल्ड कप मैचों की मेजबानी शुरू करने वाला है। द इकोनॉमिक टाइम्स द्वारा देखे गए आंतरिक डैशबोर्ड्स में नवंबर से विज़िटर वीज़ा बैकलॉग में 27% की वृद्धि और वर्क परमिट एक्सटेंशन्स का औसत अब 200 दिनों से ऊपर दिखा रहा है। यह दबाव IRCC पर पिछले साल के संघीय बजट में 20% स्टाफ कटौती और टूर्नामेंट से जुड़ी आवेदनों की बढ़ोतरी के कारण है, जिसमें 20 मिलियन से अधिक विदेशी आगंतुक आने की उम्मीद है।

पति-पत्नी प्रायोजन और माता-पिता व दादा-दादी के लिए सुपर-वीजा अनुरोध सबसे अधिक प्रभावित श्रेणियाँ हैं; कुछ पश्चिम अफ्रीकी प्रशंसकों को विज़िटर वीज़ा पाने में 200-300 दिनों का इंतजार करना पड़ रहा है। इमिग्रेशन वकील चेतावनी देते हैं कि अगर परमिट समय पर नहीं मिले तो मेहमाननवाज़ी कंपनियाँ अस्थायी कर्मचारियों की कमी का सामना कर सकती हैं। IRCC ने कहा है कि वह अधिकारियों को "वर्ल्ड कप प्राथमिकता केंद्रों" में तैनात कर रहा है और सप्ताहांत में ओवरटाइम बढ़ा रहा है, लेकिन स्वीकार करता है कि सेवा स्तर के लक्ष्य वसंत के दौरान पूरे नहीं हो पाएंगे।



इन देरीयों के व्यापक आर्थिक प्रभाव भी हैं। टूर ऑपरेटर चिंतित हैं कि अगर टिकटधारक वीज़ा नहीं पा सके तो टूर पैकेज प्रभावित हो सकते हैं, जबकि विश्वविद्यालय डर रहे हैं कि संभावित ग्रीष्मकालीन सेमेस्टर के छात्र नामांकन स्थगित कर सकते हैं। कनाडा बॉर्डर सर्विसेज एजेंसी (CBSA) अमेरिका और मेक्सिको के समकक्षों के साथ मिलकर आपातकालीन योजनाओं पर काम कर रही है, जिसमें टोरंटो पियर्सन और वैंकूवर इंटरनेशनल पर ऑन-अराइवल निर्णय पायलट शामिल हैं, यदि बैकलॉग और बढ़ता है।

IRCC अधिकारी निजी तौर पर स्वीकार करते हैं कि जोखिम-आधारित प्राथमिकता—उन आवेदकों को प्राथमिकता देना जो मैच टिकट दिखा सकें—जरूरी हो सकती है, लेकिन विभाग ने धोखाधड़ी को बढ़ावा देने के डर से इस विचार को औपचारिक रूप से स्वीकार नहीं किया है। इस बीच, कंपनियों को सलाह दी जा रही है कि वे तुरंत आवेदन करें, IRCC पोर्टल के माध्यम से तात्कालिक फाइलों को चिह्नित करें और यात्रा कार्यक्रम में कम से कम 12 सप्ताह का अतिरिक्त समय रखें।

हितधारक ओटावा से एक विशेष इवेंट वीज़ा श्रेणी जारी करने का दबाव भी बना रहे हैं, जो ब्राजील के 2014 वर्ल्ड कप मॉडल की तरह हो, जिसमें पूर्व-स्क्रीन किए गए यात्रियों के लिए बायोमेट्रिक आवश्यकताओं को माफ किया जाए। स्टेडियम निर्माण पूरा हो चुका है, लेकिन प्रशासनिक क्षमता पर दबाव के कारण वीज़ा प्रोसेसिंग अब कनाडा के 2026 टूर्नामेंट हिस्से के लिए सबसे बड़ा परिचालन खतरा बन गया है।