IRCC waarschuwt voor langere wachttijden bij Canadese visa nu het WK voetbal nadert

Immigratie, Vluchtelingen en Burgerschap Canada (IRCC) bevestigt dat de verwerkingstijden voor bijna alle tijdelijke en permanente verblijfsvergunningen in het eerste kwartaal van 2026 sterk zijn gestegen – slechts vier maanden voordat Canada aanvangt met 13 WK-wedstrijden. Interne dashboards, ingezien door The Economic Times, tonen een achterstand van 27% bij bezoekersvisa sinds november, terwijl de gemiddelde wachttijd voor werkvergunningverlengingen nu boven de 200 dagen ligt. Deze druk ontstaat doordat IRCC kampt met een personeelsvermindering van 20% zoals opgelegd in de federale begroting van vorig jaar, gecombineerd met een toestroom van aanvragen gerelateerd aan het toernooi, dat naar verwachting meer dan 20 miljoen buitenlandse bezoekers zal aantrekken.

Partner- en supervisa-aanvragen voor ouders en grootouders behoren tot de zwaarst getroffen categorieën; sommige fans uit West-Afrika van gekwalificeerde teams moeten 200 tot 300 dagen wachten om een bezoekersvisum te verkrijgen. Immigratieadvocaten waarschuwen dat horecabedrijven die tijdelijke werknemers voor het evenement werven, mogelijk met personeelstekorten te maken krijgen als vergunningen niet op tijd worden afgegeven. IRCC geeft aan dat het medewerkers inzet bij “World Cup prioriteitshubs” en het aantal overuren in het weekend uitbreidt, maar erkent dat de serviceniveaus in het voorjaar niet gehaald zullen worden.



De vertragingen hebben bredere economische gevolgen. Reisorganisaties vrezen dat hun pakketreizen in gevaar komen als tickethouders geen visum krijgen, terwijl universiteiten bang zijn dat potentiële studenten voor het zomerse semester hun inschrijving uitstellen. De Canada Border Services Agency (CBSA) werkt samen met Amerikaanse en Mexicaanse collega’s aan noodplannen, waaronder pilots voor visumafhandeling bij aankomst op Toronto Pearson en Vancouver International, mocht de achterstand verergeren.

IRCC-functionarissen geven privé toe dat risicogebaseerde prioritering – waarbij aanvragers die kunnen aantonen dat ze wedstrijdtickets hebben voorrang krijgen – mogelijk noodzakelijk wordt, maar het departement heeft dit idee nog niet formeel omarmd uit angst voor fraude. Ondertussen wordt bedrijven geadviseerd om aanvragen direct in te dienen, urgente dossiers via het IRCC-portaal te markeren en minstens een buffer van 12 weken in hun reisplannen op te nemen.

Belanghebbenden dringen er ook bij Ottawa op aan om een speciale visumcategorie voor evenementen in te stellen, vergelijkbaar met het model van Brazilië tijdens het WK 2014, waarbij biometrische vereisten worden geschrapt voor vooraf gescreende reizigers. Met de stadionbouw afgerond maar de administratieve capaciteit onder druk, vormt de visumverwerking nu de grootste operationele bedreiging voor Canada’s aandeel in het WK 2026.