नौ क्षेत्रीय पासपोर्ट कार्यालयों में सफल पायलट के बाद, भारत ने सितंबर 2026 तक चिप-एंबेडेड ई-पासपोर्ट्स के व्यापक जारी करने की पुष्टि की है। 25 जून को विदेश मंत्रालय की ब्रीफिंग में इस बदलाव को उजागर किया गया, जो भारत को ICAO मानकों के अनुरूप लाता है, जिनका उपयोग 150 से अधिक देशों द्वारा किया जाता है। प्रत्येक पासपोर्ट के पॉलीकार्बोनेट डेटा पेज में एक RFID चिप होती है, जिसमें धारक की चेहरे की छवि और जीवनी विवरण डिजिटल रूप से भारत की प्रमाणन प्राधिकरण द्वारा हस्ताक्षरित होते हैं। जब इसे विदेशों में स्वचालित सीमा द्वारों पर प्रस्तुत किया जाता है, तो चिप को क्रिप्टोग्राफिक रूप से पढ़ा जाता है ताकि प्रामाणिकता की पुष्टि हो सके, जिससे जांच का समय 10 सेकंड से भी कम हो जाता है। सिंगापुर, जर्मनी और संयुक्त अरब अमीरात के आव्रजन अधिकारी पहले ही भारत के डिजिटल प्रमाणपत्र को व्हाइट-लिस्ट कर चुके हैं, जिसका मतलब है कि इस साल के अंत तक कई भारतीय यात्रियों को "सीधे ई-गेट" प्रवेश का अनुभव होगा। देश के भीतर, आव्रजन ब्यूरो मार्च 2027 तक दिल्ली, मुंबई और बेंगलुरु में 124 काउंटरों को चिप रीडर्स से लैस करने की योजना बना रहा है। नियोक्ताओं के लिए सबसे तत्काल प्रभाव दस्तावेज सुरक्षा का होगा: चिप को बिना पासपोर्ट को नुकसान पहुंचाए छेड़छाड़ करना लगभग असंभव है। इससे कुछ उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों में देखी गई पृष्ठ प्रतिस्थापन की घटनाओं में कमी आएगी। हालांकि, नया पासपोर्ट थोड़ा मोटा होगा और बैंकों तथा टेलीकॉम में KYC ऑनबोर्डिंग के लिए दस्तावेज़ स्कैनर अपडेट करने की आवश्यकता हो सकती है। विदेश मंत्रालय ने स्पष्ट किया कि मौजूदा पासपोर्ट उनकी वैधता समाप्त होने तक मान्य रहेंगे; धारक नवीनीकरण पर ई-पासपोर्ट का विकल्प चुन सकते हैं। ई-पासपोर्ट के शुल्क 1 जुलाई से लागू संशोधित दरों के समान होंगे।
