ऑस्ट्रेलिया के नए वित्तीय वर्ष की शुरुआत प्रवासियों, छात्रों और नियोक्ताओं के लिए एक कड़ी चुनौती के साथ हुई है। 1 जुलाई 2026 से गृह मामलों के विभाग ने लगभग हर वीजा श्रेणी के लिए वीजा आवेदन शुल्क (VAC) में लगभग 25% की बढ़ोतरी कर दी है। छात्र वीजा (Subclass 500) का मूल शुल्क AUD 2,000 से बढ़कर AUD 2,500 हो गया है, अस्थायी स्नातक वीजा (Subclass 485) का शुल्क AUD 4,600 से बढ़कर AUD 5,750 हो गया है, और पार्टनर वीजा (820/801 या 309/100) अब रिकॉर्ड AUD 11,710 का हो गया है। प्रवासन वकीलों का कहना है कि यह सोलह महीनों में दूसरी बड़ी वृद्धि है, जो उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (CPI) और वेतन वृद्धि से कहीं अधिक है। ये बढ़ोतरी सह-आवेदकों और नए प्रशासनिक समीक्षा न्यायाधिकरण के तहत समीक्षा शुल्क पर भी लागू होती है। हन्नन ट्यू लॉयर्स द्वारा जारी तालिकाओं में नियोक्ता प्रायोजित वीजा जैसे स्किल्स-इन-डिमांड (Subclass 482) और ENS 186 स्ट्रीम्स के लिए भी इसी तरह की दोहरे अंक की वृद्धि देखी गई है, जिससे चार सदस्यीय परिवार के कुल आवेदन शुल्क AUD 20,000 से ऊपर पहुंच गया है। व्यवसाय जगत ने तेजी से प्रतिक्रिया दी है। ऑस्ट्रेलियन चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (ACCI) ने कहा कि यह शुल्क वृद्धि "बिना परामर्श के" लागू की गई है और यह अंतरराष्ट्रीय छात्रों, पर्यटकों और अत्यंत आवश्यक कुशल श्रमिकों को हतोत्साहित करेगी, जबकि श्रम की कमी अभी भी गंभीर बनी हुई है। ACCI के मुख्य कार्यकारी एंड्रयू मैककेलर ने चेतावनी दी, "ऑस्ट्रेलिया के पास पहले से ही दुनिया का सबसे महंगा छात्र वीजा था। इसे फिर से बढ़ाना वैश्विक बाजार के लिए एक नकारात्मक संदेश है।" यूनिवर्सिटीज ऑस्ट्रेलिया ने भी इन चिंताओं को दोहराया है, उन्होंने अनुमान लगाया है कि प्रत्येक नए छात्र द्वारा अतिरिक्त AUD 500 का भुगतान शिक्षा निर्यात आय में आने वाले सेमेस्टर में करोड़ों की कटौती कर सकता है, जबकि पर्यटन संचालक डरते हैं कि उच्च वीजा शुल्क ट्रांस-टस्मान और कम दूरी की यात्राओं को थाईलैंड और जापान जैसे गंतव्यों के मुकाबले कम प्रतिस्पर्धी बना देगा। नियोक्ताओं और मोबिलिटी प्रबंधकों के लिए सलाह है कि वे तुरंत पुनः बजट बनाएं, जांचें कि क्या नियोजित नामांकन अभी भी पुराने शुल्क के तहत दायर किए जा सकते हैं, और संभावित असाइनियों को सूचित करें जो स्थायी निवास मार्ग की प्रतीक्षा कर रहे हैं कि उनके कुल आवेदन शुल्क में तेज वृद्धि हुई है।
