Tahun keuangan baru Australia dimulai dengan kejutan berat bagi para migran, pelajar, dan pemberi kerja. Mulai 1 Juli 2026, Departemen Dalam Negeri menaikkan Biaya Pengajuan Visa (VAC) hampir di semua subclass visa, dalam banyak kasus naik sekitar 25%. Biaya dasar visa Pelajar (Subclass 500) naik dari AUD 2.000 menjadi AUD 2.500, visa Lulusan Sementara (Subclass 485) melonjak dari AUD 4.600 menjadi AUD 5.750, dan visa Pasangan (820/801 atau 309/100) kini mencapai rekor tertinggi sebesar AUD 11.710. Pengacara imigrasi menyoroti bahwa ini adalah kenaikan tajam kedua dalam enam belas bulan terakhir, jauh melampaui pertumbuhan CPI dan upah. Kenaikan ini juga berlaku untuk pemohon tambahan dan biaya tinjauan di hadapan Tribunal Tinjauan Administratif yang baru. Tabel yang dirilis oleh Hannan Tew Lawyers menunjukkan lonjakan dua digit serupa untuk visa yang disponsori pemberi kerja seperti Skills-in-Demand (Subclass 482) dan jalur ENS 186, mendorong total biaya pengajuan untuk keluarga beranggotakan empat orang melewati AUD 20.000. Dunia usaha bereaksi cepat. Kamar Dagang dan Industri Australia (ACCI) menyatakan kenaikan biaya ini diperkenalkan “tanpa konsultasi” dan akan menghalangi pelajar internasional, turis, serta pekerja terampil yang sangat dibutuhkan di tengah kekurangan tenaga kerja yang masih parah. “Australia sudah memiliki visa pelajar termahal di dunia. Kenaikan lagi ini memberikan sinyal buruk ke pasar global,” peringatkan CEO ACCI Andrew McKellar. Universitas Australia menguatkan kekhawatiran tersebut, memperkirakan tambahan AUD 500 yang harus dibayar setiap pelajar baru bisa mengurangi puluhan juta dolar dari pendapatan ekspor pendidikan pada semester mendatang, sementara operator pariwisata khawatir biaya visa pengunjung yang lebih tinggi akan membuat perjalanan antar-Tasman dan jarak pendek kurang kompetitif dibandingkan destinasi seperti Thailand dan Jepang. Bagi pemberi kerja dan manajer mobilitas, saran utamanya adalah segera memperbarui anggaran relokasi, memeriksa apakah nominasi yang direncanakan masih bisa diajukan dengan tarif biaya lama, dan memberi tahu calon pekerja yang mungkin menunggu jalur residensi permanen bahwa total biaya pengajuan mereka telah naik tajam.
