Het nieuwe financiële jaar in Australië begon met een harde klap voor migranten, studenten en werkgevers. Vanaf 1 juli 2026 heeft het Department of Home Affairs de kosten voor visumaanvragen (VAC’s) voor bijna alle visumsubklassen verhoogd, vaak met ongeveer 25%. De basisprijs voor een studentenvisum (Subclass 500) steeg van AUD 2.000 naar AUD 2.500, het tijdelijke afgestudeerdenvisum (Subclass 485) ging omhoog van AUD 4.600 naar AUD 5.750 en het partner-visum (820/801 of 309/100) kost nu een recordbedrag van AUD 11.710. Migratierechtadvocaten wijzen erop dat dit de tweede forse prijsstijging is binnen zestien maanden, ruim boven de inflatie en loongroei. De verhogingen gelden ook voor secundaire aanvragers en herzieningskosten bij het nieuwe Administrative Review Tribunal. Tabellen van Hannan Tew Lawyers laten vergelijkbare dubbele cijferstijgingen zien voor werkgeversgesponsorde visa, zoals de Skills-in-Demand (Subclass 482) en ENS 186, waardoor de totale aanvraagkosten voor een gezin van vier meer dan AUD 20.000 bedragen. Het bedrijfsleven reageerde direct. De Australian Chamber of Commerce and Industry (ACCI) noemde de tariefverhoging “zonder overleg ingevoerd” en waarschuwde dat dit internationale studenten, toeristen en dringend benodigde vakbekwame werknemers zou afschrikken, juist nu de arbeidskrapte nijpend blijft. “Australië had al het duurste studentenvisum ter wereld. Het opnieuw verhogen daarvan is een slecht signaal naar de wereldmarkt,” waarschuwde ACCI-directeur Andrew McKellar. Universities Australia deelt die zorgen en schat dat de extra AUD 500 per nieuwe student de komende semester tientallen miljoenen kan kosten aan onderwijsinkomsten uit het buitenland, terwijl toerismebedrijven vrezen dat de hogere kosten voor bezoekersvisa reizen tussen Australië en Nieuw-Zeeland en korteafstandsvluchten minder concurrerend maken ten opzichte van bestemmingen als Thailand en Japan. Voor werkgevers en mobiliteitsmanagers luidt het advies om direct de verhuisbudgetten te herzien, te controleren of geplande nominaties nog onder het oude tarief kunnen worden ingediend en potentiële werknemers die hopen op een permanente verblijfsvergunning te informeren dat hun totale aanvraagkosten fors zijn gestegen.
