भारतीय स्वीकार करता है कि अमेरिका में छात्र वीजा के सीमित अपॉइंटमेंट के लिए होड़ मची हुई है।

नई अमेरिकी वीजा नियमों के लागू होने से पहले ही, इस शरद ऋतु में यूएस विश्वविद्यालयों में दाखिला पाने वाले हजारों भारतीय छात्रों को कांसुलर इंटरव्यू स्लॉट पाने में दिक्कत हो रही है, हिंदुस्तान टाइम्स से बात करने वाले शिक्षा सलाहकारों और अभिभावकों के अनुसार। अप्रैल के बाद DS-160 फॉर्म जमा करने वाले आवेदकों का कहना है कि पहले उपलब्ध अपॉइंटमेंट सितंबर या अक्टूबर में मिल रहे हैं, जो ओरिएंटेशन सप्ताह के काफी बाद है। यह समस्या खासतौर पर नई दिल्ली स्थित अमेरिकी दूतावास और मुंबई, चेन्नई, हैदराबाद के कांसुलेट में गंभीर है, जहां पिछले पीक सीजन में 1,40,000 से अधिक F-टाइप इंटरव्यू हुए थे। महामारी के दौरान स्टाफ की कमी, भारत की जनसांख्यिकीय वृद्धि से बढ़ी मांग, और युवा आवेदकों के लिए सोशल मीडिया बैकग्राउंड चेक की शुरुआत ने स्क्रीनिंग प्रक्रिया को लंबा कर दिया है। सलाहकारों के अनुसार, कुछ प्रतिष्ठित विश्वविद्यालय अब भारतीय छात्रों को जनवरी तक प्रवेश स्थगित करने का विकल्प दे रहे हैं, जबकि कुछ कनाडा या सिंगापुर के सहयोगी कैंपस में ट्रांसफर करने की सलाह दे रहे हैं। जिन परिवारों ने भारी ट्यूशन जमा किया है, वे वीजा समय पर न मिलने पर सीट और पैसे दोनों खोने का खतरा उठा रहे हैं। इंडो-अमेरिकन चैंबर ऑफ कॉमर्स जैसे उद्योग समूह चेतावनी दे रहे हैं कि लंबी अनिश्चितता प्रतिभा को ऐसे देशों की ओर धकेल सकती है जहां पूरी प्रक्रिया डिजिटल और पूर्वानुमानित है—जैसे ऑस्ट्रेलिया का दो सप्ताह का ‘जेन्युइन स्टूडेंट’ पायलट और इस महीने यूके का ई-वीजा लॉन्च। अमेरिकी कांसुलर अधिकारियों ने एक बंद बैठक में बताया कि जुलाई के अंत तक “चरणबद्ध तरीके से” अतिरिक्त 15,000 छात्र वीजा स्लॉट जारी किए जाएंगे और आवेदकों से कहा गया है कि वे रद्दीकरण के लिए CGI पोर्टल रोजाना जांचते रहें।