भारत ने 2027 तक थाई नागरिकों के लिए ई-टूरिस्ट वीजा शुल्क माफ किया

दक्षिण पूर्व एशिया से आने वाले पर्यटकों की संख्या बढ़ाने के लिए भारत सरकार ने थाई पासपोर्ट धारकों के लिए 30 दिनों के डबल-एंट्री ई-टूरिस्ट वीजा की ₹1,000 (लगभग THB 430) प्रोसेसिंग फीस को हटा दिया है। यह छूट 11 सितंबर को भारत के बैंकॉक स्थित दूतावास द्वारा घोषित की गई और 14 सितंबर को गृह मंत्रालय द्वारा पुष्टि की गई, जो तुरंत प्रभावी हो गई और कम से कम 31 दिसंबर 2027 तक लागू रहेगी। यात्रियों को अभी भी आधिकारिक ई-वीजा पोर्टल के माध्यम से ऑनलाइन आवेदन करना होगा और बोर्डिंग से पहले इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन प्राप्त करना होगा, लेकिन अब कोई सरकारी शुल्क नहीं लगेगा।

थाईलैंड भारत के शीर्ष 15 इनबाउंड बाजारों में लगातार शामिल रहा है, लेकिन महामारी से पहले के स्तर तक यातायात अभी तक वापस नहीं आया है। वीजा शुल्क हटाने और उदार डबल-एंट्री सुविधा बनाए रखने से नई दिल्ली उन अवकाश यात्रियों को आकर्षित करना चाहती है जो अन्यथा वियतनाम या मलेशिया जैसे कम दूरी के, बिना शुल्क वाले गंतव्यों को चुन सकते हैं। एयरलाइंस भी इस बदलाव का जवाब दे रही हैं: थाई एयरएशिया एक्स दिवाली के दौरान बेंगलुरु और कोलकाता के रोटेशन बढ़ाने की योजना बना रही है, जबकि इंडिगो बैंकॉक-वाराणसी मार्ग के लिए स्लॉट खोज रही है।



यात्रा व्यापार संगठन अनुमान लगाते हैं कि इस लागत बचत से थाई समूहों के लिए भारत की एक सप्ताह लंबी यात्रा की कुल लागत में लगभग 3-4% की कमी आएगी। यह कदम भारत-थाई मुक्त व्यापार समझौते की अगली बातचीत से पहले सद्भावना का संकेत भी माना जा रहा है। दोनों देशों के पर्यटन अधिकारी संकेत दे चुके हैं कि यदि आगमन संख्या स्थिर रहती है, तो पारस्परिक रियायतें—जैसे भारतीयों के लिए सीमित वीजा-ऑन-अराइवल पायलट—पर विचार हो सकता है।

थाई ट्रैवल एजेंट्स एसोसिएशन ने इंडिया टुडे को बताया कि उसके सदस्य पहले से ही लोकप्रिय आध्यात्मिक पर्यटन स्थलों (बोधगया, सारनाथ, कुशीनगर) और गोवा तथा अंडमान में समुद्र तट जोड़ने वाले पैकेज तैयार कर रहे हैं। वैश्विक गतिशीलता और कॉर्पोरेट यात्रा प्रबंधकों के लिए यह छूट थाई अधिकारियों के लिए भारत के विनिर्माण केंद्रों में मीटिंग्स के लिए अल्प सूचना वाली यात्राओं को सरल बनाती है। क्योंकि ई-टूरिस्ट वीजा कुछ व्यावसायिक गतिविधियों—जैसे सम्मेलन में भाग लेना या अन्वेषणात्मक यात्रा, बशर्ते कोई वेतन न लिया जाए—की अनुमति देता है, कंपनियां औपचारिक बिजनेस वीजा की तुलना में लंबी प्रक्रिया से बच सकती हैं।

एचआर टीमों को यह याद दिलाना चाहिए कि फीस छूट वीजा-मुक्त स्थिति नहीं देती; बिना स्वीकृत ई-वीजा के एयरलाइंस बोर्डिंग से इनकार कर सकती हैं। इमिग्रेशन विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि दस्तावेज़ी आवश्यकताएं अपरिवर्तित हैं। आवेदकों को हाल की फोटो और कम से कम छह महीने के लिए वैध पासपोर्ट अपलोड करना होगा; अधिक समय तक ठहरने पर 300 अमेरिकी डॉलर का जुर्माना और भविष्य में प्रतिबंध लग सकता है। कंपनियों को अपनी यात्रा नीति में इस निःशुल्क श्रेणी को शामिल करना चाहिए और अब से 2027 के अंत तक थाई मूल की यात्राओं के लिए लागत अनुमान अपडेट करना चाहिए।