Badai musim dingin parah di AS sebabkan gangguan penerbangan global—Wisatawan Siprus diimbau periksa jadwal penerbangan

Badai musim dingin besar—diberi nama “Fern” oleh Layanan Cuaca Nasional AS—melanda dua pertiga wilayah Amerika Serikat pada 25 Januari, menyebabkan pemadaman listrik di 17 negara bagian dan memaksa lebih dari 9.600 penerbangan dibatalkan dalam satu hari. Meskipun Siprus menikmati cuaca Mediterania yang sejuk, dampak dari kemacetan penerbangan trans-Atlantik ini sudah dirasakan oleh penumpang yang berangkat dari Larnaca dan Pafos, yang mengandalkan hub Eropa seperti London Heathrow, Paris-CDG, dan Amsterdam-Schiphol untuk koneksi lanjutan ke Amerika Utara.

Menurut data FlightAware yang dikutip dalam laporan internasional, Delta, United, JetBlue, dan American secara proaktif membatalkan ratusan penerbangan ke pantai timur AS, sementara Air France, KLM, dan British Airways membatalkan penerbangan penghubung yang biasanya mengangkut pelaku bisnis Siprus ke penerbangan jarak jauh. Emirates, yang mengoperasikan layanan harian EK109 Larnaca–New York (melalui Athena), memperingatkan pemegang tiket bahwa segmen lanjutan bisa dialihkan atau tertunda dan menawarkan pemesanan ulang tanpa biaya dalam 14 hari. Hermes Airports mengonfirmasi bahwa dua penerbangan menuju Athena berangkat dari Larnaca dengan “jumlah penumpang yang tidak hadir signifikan” karena penumpang memilih menunggu badai berlalu sebelum memulai perjalanan dengan beberapa pemberhentian.

Manajer mobilitas korporat di sektor ICT dan pelayaran yang berkembang pesat di Siprus sangat khawatir. Januari adalah musim puncak untuk transfer antar perusahaan yang menuju pertemuan pembuka di kantor pusat AS, dan banyak staf ekspatriat mengandalkan koneksi ketat satu jam di Eropa. “Jika penerbangan terakhir Anda dibatalkan setelah meninggalkan Siprus, Anda bisa terjebak di zona transit Schengen tanpa slot wawancara visa AS selama berhari-hari,” peringat Panayiotis Nicolaou, pemimpin perjalanan di fintech berbasis Limassol. Ia menyarankan para pelancong membawa obat tambahan, memastikan memiliki visa Schengen multi-masuk, dan memantau aplikasi maskapai setiap jam.



Badai ini juga mengungkap masalah kapasitas kronis: Siprus belum terhubung langsung ke Amerika Utara dengan penerbangan nonstop, memaksa penumpang melewati mega-hub yang rentan terhadap cuaca buruk. Kementerian Pariwisata Siprus menegaskan kembali bahwa mereka sedang bernegosiasi dengan maskapai untuk layanan musiman Larnaca–New York pada musim panas 2027, namun sampai saat itu, penumpang Siprus tetap bergantung pada kondisi cuaca di tempat jauh. Perusahaan asuransi perjalanan melaporkan lonjakan 40 persen minggu ini dalam panggilan yang menanyakan klausul “gangguan perjalanan” yang mencakup penginapan di kota transit.

Dari perspektif kepatuhan mobilitas global, pemberi kerja harus ingat bahwa waktu tinggal di Schengen tetap berjalan meskipun staf terjebak di bandara. Penasihat imigrasi menyarankan untuk mendokumentasikan setiap pembatalan dan menyimpan stempel boarding pass sebagai bukti waktu yang dihabiskan di area udara, bukan di negara tujuan. Sistem Elektronik Otorisasi Perjalanan (ESTA) dari Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS juga memperpanjang jendela transfer biasanya 24 jam menjadi 72 jam bagi pelancong yang penerbangannya dialihkan ke bandara Kanada—sebuah kelonggaran kecil namun berarti yang bisa menghindarkan pemegang paspor Siprus dari biaya pengajuan ulang yang mahal.

Sementara Departemen Keamanan Dalam Negeri AS memperkirakan kondisi es “katastropik” hingga 27 Januari, pejabat konsuler Siprus di New York dan Chicago telah membuka hotline darurat. Mereka mendorong warga untuk mendaftarkan rencana perjalanan mereka di platform online Kementerian Luar Negeri agar bantuan dapat diberikan jika perjalanan lanjutan tidak memungkinkan. Untuk saat ini, saran terbaik tetap sederhana: jika perjalanan bisnis Anda bisa ditunda, tunda saja. Jika tidak, tambahkan setidaknya 48 jam waktu luang dan siapkan perlengkapan untuk kemungkinan menginap tak terduga.