Badai musim dingin ‘Fern’ sebabkan gelombang pembatalan terbesar di AS sejak pandemi dan ganggu konektivitas Spanyol–Amerika

Washington / Madrid – Badai ‘Fern’ melanda pantai timur Amerika Serikat dengan salju setebal hingga 60 cm dan angin dingin yang menusuk, memaksa maskapai membatalkan lebih dari 15.000 penerbangan antara Sabtu, 24 Januari, dan Minggu, 25 Januari. American Airlines membatalkan 1.400 penerbangan, Delta dan Southwest masing-masing sekitar 1.000, dan United sekitar 800. Pusat-pusat penerbangan di Dallas-Fort Worth, Charlotte, dan New York/JFK menjadi yang paling terdampak penutupan.

Bagi penumpang asal Spanyol, dampaknya langsung terasa: Iberia dan Air Europa mengalihkan sebagian besar rute Madrid–AS melalui perjanjian kode bersama dengan American dan Delta. Sumber dari IAG memastikan rute langsung Madrid–JFK dan Madrid–Miami akan beroperasi “sesuai kondisi ATC”, namun memperingatkan kemacetan pengendalian lalu lintas udara AS dan kemungkinan keterlambatan di Bandara Barajas pada jam-jam akhir.



Agen perjalanan korporat menyarankan agar penerbangan penting dialihkan melalui Mexico City, Bogotá, atau Santo Domingo, di mana cuaca stabil dan jaringan aliansi SkyTeam serta oneworld memungkinkan pengalihan perjalanan eksekutif. Rantai hotel di New York melonggarkan kebijakan no-show untuk tamu asal Uni Eropa, sementara kantor ICE dan kantor pers Spanyol di AS membuka kontak darurat bagi ekspatriat yang terjebak.

Konsulat Spanyol di Washington mengeluarkan peringatan agar mendaftarkan rencana perjalanan di portal pelancong MAEC dan menyimpan bukti pembayaran untuk klaim ke maskapai AS, yang menurut aturan DOT wajib memberikan pengembalian dana penuh jika penerbangan dibatalkan.

Para ahli asuransi perjalanan menekankan bahwa polis “business elite” menanggung biaya hingga 1.000 € per hari akibat insiden cuaca, namun memerlukan sertifikat pembatalan. Perusahaan mobilitas global menyarankan untuk memeriksa masa berlaku perpanjangan ESTA dan bagi nomaden digital, memperpanjang masa tinggal di AS agar tidak melebihi 90 hari visa Schengen-reverse jika penerbangan alternatif terlambat tiba.