DHS Mengubah Kebijakan dan Membebaskan Dokter Asing dari Pembekuan Visa Larangan Perjalanan

Dalam pembaruan situs web larut malam yang dikonfirmasi pada 3 Mei, Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) menghapus dokter yang dilatih di luar negeri dari daftar pelamar yang terdampak penangguhan pemrosesan visa akibat larangan perjalanan Januari lalu. Perubahan kebijakan ini terjadi setelah berminggu-minggu lobi dari 20 asosiasi medis AS yang memperingatkan "konsekuensi serius" bagi rumah sakit yang sudah kewalahan jika perpanjangan residensi dan izin kerja bagi dokter internasional terus tertunda.

Di bawah kebijakan yang kini dicabut tersebut, kantor konsuler tidak dapat mengeluarkan visa baru atau memperbarui visa, dan USCIS tidak dapat memproses izin kerja atau aplikasi kartu hijau bagi dokter dari 39 negara yang terkena larangan. Ratusan dokter menghadapi status yang akan habis masa berlakunya atau cuti administratif, dan setidaknya selusin dokter ditahan saat pemeriksaan lalu lintas rutin karena dokumen mereka sudah kedaluwarsa.

DHS kini menyatakan bahwa aplikasi "yang terkait dengan dokter medis akan terus diproses," mengembalikan alur normal untuk pengajuan pembebasan J-1, perpanjangan H-1B, dan petisi imigran. Rumah sakit di daerah pedesaan dan yang kurang terlayani—di mana lulusan medis internasional membentuk lebih dari 40 persen tenaga kerja—akan merasakan dampak positif terlebih dahulu. Salah satu jaringan perawatan kritis di Louisiana mengatakan kepada wartawan bahwa empat dari tujuh pulmonologinya hampir harus cuti tanpa gaji sebelum perubahan ini.



Para pendukung mengingatkan bahwa ketidakpastian masih ada bagi dokter yang kasusnya ditolak atau ditarik selama pembekuan. Pengacara mendorong dokter yang terdampak untuk mengajukan permohonan layanan dan membatasi perjalanan sampai pemberitahuan persetujuan baru diterima.

Kejadian ini juga memperkuat seruan di Capitol Hill untuk perluasan "Conrad-35" yang ditargetkan guna menyediakan lebih banyak slot pembebasan di daerah kekurangan tenaga medis dan melindungi dokter dari perubahan kebijakan di masa depan.

Bagi pemberi kerja di sektor lain, pengecualian ini sangat terbatas: penangguhan pemrosesan larangan perjalanan yang lebih luas masih berlaku untuk sebagian besar petisi kerja dan keluarga yang terkait dengan warga negara dari negara-negara yang masuk daftar larangan. Perusahaan disarankan untuk terus memantau jadwal pemrosesan dan menyiapkan rencana darurat bagi pekerja dalam kategori yang ditangguhkan.